Když David Smith vyrůstal v Kalifornii, jediné, co rodiče rozešli na předplatné kabelové televize, bylo sledovat všechny různé olympijské události.
Smith, který je skoro hluchý, možná sledoval svázané titulky, ale to ho nikdy nezpomalo, když přišla na jeho vlastní olympijský sen.
“Byl to takový zvláštní turnaj a rád jsem viděl, že všichni lidé na světě se setkají, aby mohli soutěžit ve hrách,” řekl Smith pro NBC Sports. “Nemyslím si, že jsem si představoval, že se v hře soutěží až poté, co jsem absolvoval z vysoké školy. “
SOUVISEJÍCÍ: Laurie Hernandezův bratr jí napsal nejsladší poznámku poté, co získala zlato
Představen dnešní den jako olympionik, který se ve čtvrtek podíval, Smith se narodil s 80 až 90 procentní ztrátou sluchu. Hrál ve své druhé olympiádě poté, co udělal americký mužský volejbalový tým, který se před čtyřmi lety stal v Londýně pátým.
“Vždycky jsem věděl, že jsem jiný,” řekl pro NBC Los Angeles. “Věděl jsem, že je jedinečný. Ale rodiče se ujistili, že jsem ve třídě s průměrnými dětmi a hrál sporty s každým dalším dítětem. “
Smith, 31 let, který je ženatý se čtyřletým synem, hrál na vysoké škole na Kalifornské univerzitě v Irvinu za trenéra Johna Sperawa, který je nyní hlavním trenérem amerického týmu v Rio.
Středový blokátor o průměru 6 stop a sedm palců nosí sluchadla během zápasů a také používá signály pro čtení a ruce, aby komunikoval se svými spoluhráči na hřišti.
SOUVISEJÍCÍ: “Mami, proč plačeš?” Cyklista se obléká od syna poté, co vyhrál zlato
“Nemyslím si, že by byl přesně stejný člověk, kdyby neměl tuto výzvu v životě,” řekla jeho manželka Kelli pro NBC Los Angeles. “Takže je to citlivější a vědom ostatních věcí protože ten smysl mu chybí. “
Tým mužů USA bude v akci ve čtvrtek večer v 9:35. EDT v předběžném utkání proti hostitelskému státu Brazílie.
Následujte spisovatele TODAY.com Scott Stump na Twitteru.