Chesley ‘Sully’ Sullenberger ist ein Held – aber für meine Familie ist er mehr als das

Captain Chesley “Sully” Sullenberger ist einer meiner Helden – aber aus keinem der Gründe, die Sie erwarten.

Ich war nicht im Flug 1549. Ich hatte keinen Geliebten in dem von Vögeln getroffenen Jet. Ich habe die Wasserlandung nicht selbst miterlebt. Und ich war kein Ersthelfer.

Aber Sully ist zweifellos ein Held von mir, und das liegt an einer Entscheidung, die er drei Jahre nach seinem erfolgreichen Ablegen im New Yorker Hudson River traf.

2009: Matt Lauer spricht mit Kapitän Sullenberger über “Highest Duty”

13.10.200907:17

Mein Vater, Jeffrey Zaslow, war Sully sehr nahe. Die beiden verbrachten unzählige Stunden damit, “Highest Duty”, die Biographie des Piloten, zu schreiben. Als mein Vater plötzlich starb, wartete Sully keinen Augenblick. Er landete kurz nach Erhalt der Nachricht in Detroit und lieferte schließlich eine schöne Lobrede.

Er war als Freund meines Vaters da, und dafür werde ich für immer dankbar sein.

“Ich wollte nicht nur”, sagte Sully mir, als ich bei der Beerdigung sprach, “aber ich hatte das Gefühl, als müsste ich.”

Ihr meistverkauftes Buch wurde seitdem in den Film “Sully” von Clint Eastwood und in der Hauptrolle mit Tom Hanks adaptiert.

“Er [mein Vater] kam zu dem so vorbereiteten Interview, einschließlich einiger Seiten, die er geschrieben hatte”, erklärte Sully. “Er war so leidenschaftlich und ich konnte einfach sagen, dass dieser Mann völlig am Leben war und jemand sein würde, der sehr hart arbeiten würde, wie die Filmemacher, um es richtig zu machen.”

Anfangs war es Sully unangenehm, als Held gefeiert zu werden. Er sah sich selbst als einen Mann, der seinen Job machte, aber diese Sichtweise hat sich seitdem geändert.

“Ich denke, im Laufe der Zeit und nachdem ich mit deinem Vater darüber geschrieben und darüber geschrieben habe, bin ich zu einer größeren und volleren Wertschätzung dessen gekommen, was wir an diesem Tag erreicht haben, und die Bedürfnisse der Menschen so zu fühlen, wie sie es tun”, sagte Sully.

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Für Überlebende wie Ben Bostic, der in der 20. Reihe saß, wird die Veranstaltung den Rest seines Lebens bestimmen.

“Es hat keinen Tag in sieben Jahren gegeben, dass ich die Jalousien nicht geöffnet habe und dankbar für einen weiteren Sonnenaufgang bin”, sagte Bostic, 46.

Bostic sagt, dass er Sully jeden Tag dankt – und im Gegenzug sieht Sully nun, warum seine Taten den Menschen Hoffnung gaben.

“In dieser Krise kam eine große Gruppe von Menschen zusammen und steigerte sich zu der Gelegenheit und machte es zu ihrer Aufgabe, sicherzustellen, dass jedes Leben gerettet wurde”, sagte Sully. “Ich denke, es war eine Bestätigung der menschlichen Natur zu einer Zeit, als wir alle es brauchten.”

Ein Drang zu fliegen und zu beschützen

Sowohl mein Vater als auch ich – an verschiedenen Punkten in unserem Leben – waren fasziniert von den Lebenserfahrungen, die Sully zu dem führten, was er tat.

Der Kapitän weist auf den Tod seines Vaters hin, der sich 1995 das Leben nahm und ihn am Tag der Landung schwer belastete.

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“Die Tatsache, dass ich das Leben meines Vaters nicht retten konnte, machte mich mehr entschlossen, jedes Leben auf diesem Flug zu retten, einschließlich meines eigenen”, erklärte er.

Sully hatte, wie viele kleine Kinder, Träume vom Fliegen. Er war fünf Jahre alt, als er sein erstes Spielzeugflugzeug für Weihnachten anfragte und erhielt.

Er wurde später Luftkampfpilot der Air Force, wo er beobachtete, wie viele seiner Militärs kämpften – und in vielen Fällen sogar ums Leben kamen. Er hatte sogar ein paar enge Anrufe.

1980 startete er seine private Luftfahrtkarriere als Pilot bei US Airways. Als er 2010 in Rente ging, hatte Sully über 40 Jahre und 20.000 Flugstunden absolviert.

Das ist er

Bei der Premiere des Films in New York City habe ich Sully wieder getroffen. Als der Name meines Vaters auf dem Bildschirm erschien, legte er seine Arme aus der Reihe direkt hinter uns um meine Familie.

Das ist nur die Art von Mann, die Sully ist.

“Lorrie und ich denken oft an deine Familie”, schrieb mir Sully im Oktober in einer E-Mail. “Ich weiß, dass Jeff von diesem Projekt begeistert sein würde, um viel von dem zu sehen, was wir gemeinsam auf der großen Leinwand gemacht haben.”

Es war unglaublich zu sehen, wie die Arbeit meines Vaters direkt vor mir zum Leben erwachte. Wenn er nur da gewesen wäre, um es zu sehen.