Der seltene, durch Zecken übertragene Powassan-Virus macht einige Experten auf mögliche Ausbreitung aufmerksam

Als ob Lyme-Borreliose nicht beunruhigend genug ist, könnte eine ernstere durch Zecken übertragene Krankheit entstehen, warnen Experten.

Das Powassan-Virus, das ein weitaus selteneres und tödlicheres Pathogen ist als das Bakterium, das Lyme produziert, wird auch von der Hirschzecke übertragen. Das Virus kann Entzündungen im Gehirn verursachen, die in 60 Prozent der Fälle zum Tod oder zu dauerhaften Behinderungen führen.

Tick-Season Webstühle, Ansporn Bedenken über Lyme-Borreliose, Powassan-Virus

Mai 04.202303:29

Bisher wurden 75 Fälle schwerer Erkrankungen bei den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention gemeldet. Gerade erst letzte Woche wurde ein 5 Monate altes Baby aus Connecticut diagnostiziert, nachdem sich neurologische Symptome entwickelt hatten.

“Die Quintessenz ist, dass wir sehr davor Angst haben sollten, weil niemand davor sicher ist”, sagte Dr. Jennifer Lyons, Leiterin der Abteilung für neurologische und entzündliche Erkrankungen am Brigham and Women’s Hospital und Assistenzprofessorin für Neurologie an der Harvard Medizinschule. “Und es könnte sein, dass es auftaucht und in den nächsten Jahren explodieren wird.”

Besonders besorgniserregend ist, dass das Virus in nur 15 Minuten von der Zecke übertragen werden kann, sagte Lyons. Im Vergleich dazu benötigt das Lyme-Bakterium 24 Stunden, um von einer Zecke zu einem Menschen zu gelangen.

Die gemeldeten Fälle stammen überwiegend aus dem Nordosten und dem nördlichen Teil des Mittleren Westens. Liste der Fälle bis 2015, pro CDC:

• Maine (2)
• Massachusetts (8)
• Minnesota (20)
• New Hampshire (1)
• New Jersey (3)
• New York (16)
• Pennsylvania (1)
• Virginia (1)
• Wisconsin (16)

“Viele, viele mehr” können infiziert sein

Nur wenige haben vom Powassan-Virus gehört, aber es gibt es schon lange. Der erste gemeldete Fall war in den 1950er Jahren in Ontario, sagte Durland Fish, emeritierter Professor für Epidemiologie und Mikrobiologie an der Yale School of Public Health. Es wurde nicht als großes Problem angesehen, weil das Virus durch eine Zecke übertragen worden war, die menschliche Wesen selten biss, sagte Fish.

Aber das änderte sich, als es in Hirschzecken auftauchte.

“Es ist nicht mehr eine Krankheit, die nur durch eine Zeckenart verursacht wird, die Leute fast nie beißt”, sagte Fisch. “Jetzt wird es von einer Zeckenspezies übertragen, die Menschen leicht beißt. Und das ist nicht gut. Dies ist eine Krankheit, für die es keine Behandlung gibt und an der man sterben kann. “

VERBINDUNG: Sechs Dinge, die Sie über Zecken und Lyme-Borreliose wissen müssen

Wie viele Personen tatsächlich mit dem Virus infiziert wurden, wissen Experten noch nicht, da die aktuellen Statistiken auf Menschen mit schweren Erkrankungen basieren.

“Es ist durchaus möglich, dass viele, viele mehr sind infiziert und nicht identifiziert, weil ihre Symptome sind mild”, sagte Ann Powers, Leiter der virologischen Aktivität in der arboviralen Erkrankungen Zweig an der CDC.

Im Moment weiß niemand, wie schnell oder weit sich das Virus ausbreiten wird.

“Was die Frage betrifft, ob es einen großen Ausbruch geben wird oder nicht, wie es bei Lyme der Fall war, würde ich nicht hoffen”, sagte Powers. “Wir versuchen, die Trends zu identifizieren, die diese Art von Emergenz signalisieren.”

Es gibt einige Hinweise darauf, dass die Verbreitung des Virus im Nordosten zunimmt. Eine Studie aus dem Jahr 2013, in der New England Hirsche untersucht wurden, hat zwischen 1979 und 2010 stetig zugenommen. Da die Hirschzecke Pathogene von den Hirschen aufnimmt, die sie beißt, deutet dies darauf hin, dass die Anzahl der Zecken die Krankheit trägt auch auf dem Vormarsch.

VERBINDUNG: Als sich Lyme ausbreitet, wirft der Tod der jungen Mutter Fragen auf

Ein kürzlich erschienener Bericht des Forschungsinstituts für das Forschungszentrum des Maine-Instituts bestätigt dies. Die Forscher fanden heraus, dass 7 Prozent der erwachsenen Zecken und etwa 10 Prozent der Zecken im Nymphenstadium das Powassan-Virus trugen.

Nicht jeder ist davon überzeugt, dass sich das Virus schnell ausbreitet. Rafal Tokarz und seine Kollegen untersuchten Zecken im Bundesstaat New York und fanden heraus, dass nur 1 bis 2 Prozent das Virus trugen. Im Vergleich zu 20 Prozent, die das Lyme-Bakterium tragen, sagte Tokarz, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter am Zentrum für Infektion und Immunität an der Mailman School of Public Health an der Columbia University. “Wenn es 20 Prozent ist, dann sind deine Chancen einer von fünf, dass die Tick auf dir Lyme geben wird”, fügte er hinzu.

Eine Sache, die Experten wissen, ist, wie das Virus tödlich wird.

“Der Virus geht bis zum Gehirn und greift die Teile an, die dich wach halten, deine Herzfrequenz stabil halten und deine Atmung vorantreiben”, erklärte Lyons.

Symptome des Virus können sein:

• Fieber
• Kopfschmerzen
• Erbrechen
• Die Schwäche
• Verwechslung
• Verlust der Koordination
• Sprachschwierigkeiten
• Anfälle

Für diejenigen, die diese schwere Form der Krankheit entwickeln, sind die Statistiken düster: 10 Prozent sterben und 50 Prozent enden mit irgendeiner Form von neurologischer Behinderung. Es gibt keine echte Behandlung für das Virus, nur unterstützende Pflege, bis der Körper es besiegt.