Die bemerkenswerteste Tatsache über Michigans Reise zu den NCAA Herren-Basketball Final Four an diesem Wochenende kann sein, dass Austin Hatch lebt, um es zu sehen.
Die Studentin der Wolverines ist dankbar, Teil der Fahrt zu sein, nachdem sie zwei Flugzeugabstürze als Teenager überlebt hat, der alle fünf Mitglieder seiner Familie getötet hat.
“Ich habe eine enorme Menge verloren, und jeder weiß natürlich, dass es extrem schwierig und tragisch ist”, sagte Hatch, 23, gegenüber The Athletic. “Ich habe mich über Dinge gekränkt, und das ist normal. Aber ich sehe nicht, wie das Schmollen durch die harten Tage hilft.
“Meine Familie, wenn sie hier wären, würde mich ermutigen, es aufzuheben und vorwärts zu bewegen.”
Es wird das Ende eines außergewöhnlichen Kapitels für den ehemaligen Indiana High School Basketballstar sein, wenn er mit seinem Team das Wort ergreift, um Loyola-Chicago im Final Four in San Antonio am Samstag zu begegnen.
“Es macht dein Herz warm”, sagte Michigan Cheftrainer John Beilein der New York Post. “Wenn wir ein kleiner Teil seines Lebens waren, ist das enorm. Er war ein großer Teil meines Lebens und des Lebens dieses Teams.”
Hatch, der aus Fort Wayne stammt, war 16 Jahre alt, als er bei einem Flugzeugabsturz, der seinen Vater und seine Stiefmutter tötete, schwer verletzt wurde.
Hatchs Vater, Dr. Stephen Hatch, war am Steuer während einer Reise in das Sommerhaus der Familie, als sein kleines Flugzeug am 24. Juni 2011 im Flughafen Charlevoix zusammenbrach.
Dr. Hatch und seine Frau Kim wurden getötet. Austin, der sich neun Tage zuvor verbal nach Michigan begeben hatte, wurde in einem medizinisch bedingten Koma zurückgelassen.
Der 6-Fuß-6-Sterne-Stürmer musste nach einer traumatischen Hirnverletzung wieder lernen zu gehen, zu reden und zu atmen.
Er musste sich auch mit der Trauer auseinandersetzen, die restlichen Mitglieder seiner Familie verloren zu haben.
Durch grimmigen Zufall, acht Jahre zuvor, als Hatch 8 Jahre alt war, ging ein anderes Flugzeug, das sein Vater pilotierte, unter und tötete seine Mutter Julie und zwei Geschwister.
Nach dem zweiten Absturz erholte sich Hatch nicht nur, er machte eine inspirierende Rückkehr zum Basketballplatz.
Er ging zu einem Onkel in Kalifornien und zog dann nach Michigan, seiner Mutter Alma Mater, wo Cheftrainer John Beilein das Stipendium vor der Tragödie 2011 geehrt.
Hatch spielte in fünf Spielen als Neuling für die Wolverines, entschied aber, nach dieser Saison nicht mehr ins Team zurückzukehren. Nachwirkungen des zweiten Absturzes bedeuteten, dass er nicht derselbe Spieler war.
Stattdessen wurde er Hilfskollege bei Beilein, mit der er eine enge Verbindung eingegangen ist.
Hatch wurde im vergangenen Monat im Rahmen einer Seniorenfeier geehrt und erhielt von der Menge im Michigan Crisler Center einen lauten Beifall.
Er ist auch ein öffentlicher Redner geworden, der seine erstaunliche Geschichte über die Überwindung von Widrigkeiten erzählt.
“Ich kann ihre Stimmen in meinem Kopf hören, wenn ich in eine schwierige Situation geraten bin”, sagte er Maria Shriver am HEUTE 2016. “Ich kann hören, wie mein Vater mich führt. Das ist wirklich alles, was ich tun will, nur um ihn mit meinem Leben zu ehren.
Michigans Reise in die Final Four ist der Beginn einer Reihe von großen Lebensereignissen für Hatch. Im April wird er einen Abschluss in organisatorischen Studien machen, und am 16. Juni wird er seine Verlobte, die ehemalige Volleyballspielerin Abby Cole aus Michigan, heiraten.
Im Juli plant er eine Anstellung bei der Geschäftsstelle von Domino’s Pizza in Ann Arbor.
“Wenn ich an diese Situation gedacht hätte, bevor es mir passiert ist, hätte ich nicht gedacht, dass ich es auch schaffen könnte”, sagte Hatch 2016 zu Shriver. “Es kommt wirklich auf den Charakter an, einfach nur durchhalten zu können mitten in der Tragödie und Not. “
“Mit Austin, wenn du durchgehst, was er durchgemacht hat, gibt es kein Spielbuch, weißt du?”, Sagte Cole zu The Athletic. “Niemand hat das durchgemacht, was er durchgemacht hat, und, nun, ich tue es nicht.” Ich denke, viele Leute würden so gut reagieren wie er. “
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Ich finde es bemerkenswert, dass Austin Hatch trotz der Tragödien, die er erlebt hat, immer noch so stark und inspirierend ist. Es ist unglaublich, dass er zwei Flugzeugabstürze überlebt hat und trotzdem in der Lage war, seine Karriere fortzusetzen und anderen als Trainer und Redner zu dienen. Ich denke, er ist ein wahrer Motivator und eine Inspiration für uns alle. Ich wünsche ihm und seinem Team viel Glück im Final Four und freue mich darauf, zu sehen, was die Zukunft für ihn bereithält.