Populární konvence může diktovat, že roli otce v raném vývoji jeho dětí bledne ve srovnání s matkou, ale autor Paul Raeburn vrhá nové světlo na vědu, která stojí za životně důležitou roli často opomíjeného mužského rodiče. Uvažujme o odpoledních plánech.
V roce 2010 Prakesh S. Shah z University of Toronto poznamenal, že bylo provedeno jen málo výzkumu, zda existuje nějaká vazba mezi otci a buď předčasně narozenými dětmi, nebo těmi, kteří se narodili na plný úvazek s nízkou porodní hmotností. (Oba výsledky zvyšují riziko nemoci nebo úmrtí v prvních dnech a týdnech života.)
Většina výzkumů se týkala matek, jak byste mohli očekávat, kdy by se snadněji porozuměla možnost spojení mezi negativním zdravím či chováním matky a výsledkem jejího dítěte. Mateřské rizikové faktory pro nepříznivé výsledky byly studovány značně, zřejmým důvodem, že matky přispívají mnohem více k jejich dětem během devíti měsíců březosti než otcové. To je fakt biologie.
Ale to neznamená, že by otcové měli být přehlíženi. K odstranění nedostatku informací o otcích shah a jeho kolegové shromáždili třicet šest studií a analyzovali je, aby zjistili, jaké vazby mohou odhalit mezi otci a výsledky narození. Dospěli k závěru, že tyto nežádoucí účinky u dětí byly pravděpodobnější, když se stali starší a kdyby se otcové narodili s nízkou porodní hmotností.
Studie Toronta byla doprovázena komentářem ve stejném čísle časopisu American Journal of Obstetrics and Gynecology, ve kterém další skupina výzkumných pracovníků kritizovala tým, že nebude pokračovat.
Kritici tvrdí, že vědci nedokázali uvažovat o dlouhém seznamu otcovských faktorů, které by mohly ovlivnit výsledky při narození. Mezi ně patří otcovy pocity z těhotenství, jejich chování během těhotenství a jejich vztahy s matkami.
Všechny tyto okolnosti mohou zvýšit stres matek během těhotenství a ovlivnit, jak dobře se o sebe postarají. Když otcové nechtějí mít dítě, matky mají menší pravděpodobnost, že budou mít prenatální péči. Kouření cigaret od otců může ovlivnit rozhodnutí matky ohledně kouření a zvýšit pravděpodobnost nízké porodní hmotnosti.
Komentář označil vzácný případ výzkumných pracovníků, kteří byli veřejně kritizováni za to, že nevěnovali otcům větší pozornost ve výzkumu. To skončilo doporučením, aby lékaři a vědci věnovali větší pozornost otcům při hodnocení rizik těhotenství. Je to dobré znamení: postoje se mění.
Příkladem výzkumu, který obhajují kritici, pochází ze skupiny na univerzitě v jižní Floridě vedené Aminou Aliovou, profesorem komunitního a veřejného zdraví. Ona a její kolegové zjistili, že otcové, kteří byli partneři se svými partnery během těhotenství, snížili riziko, že děti zemřou v prvním roce života.
Děti, jejichž otcové nebyli přítomni – a neměli žádný vliv na těhotenství – se pravděpodobně narodili s nižší porodní hmotností a byli předčasně narozeni. Míra úmrtí dětí, jejichž otcové nebyli kolem, byla téměř čtyřnásobkem úmrtí dětí, jejichž otcové se účastnili.
A mnoho mateřských komplikací, které by mohly ovlivnit kojence – jako je anémie, vysoký krevní tlak a vážnější nemoci – se vyskytovaly častěji u žen, jejichž otcové dětí nebyli přítomni.
Další studie z Nového Zélandu v roce 2011 se zabývala tím, jak mohou otcové ovlivnit plicní hmotnost svých dětí. Skupina přijala 2 002 párů, zatímco ženy byly těhotné a následovaly je až do narození.
Byla tam nějaká spojitost mezi nadměrnou obezitou nebo krevním tlakem u otců a velikostí jejich dětí? Nic se nezdálo, že by spojilo krevní tlak s porodní hmotností, ale při pohledu na hmotnost otců se objevilo něco naprosto překvapujícího: obezita u otců a centrální obezita nebo břišní tuk byly spojené s 60% zvýšením rizika dítě s nízkou porodní hmotností. Nezáleželo na tom, zda matka byla obézní.
Toto bylo zjevení. Jakmile otcové oplodnili vejce, nemají žádnou fyziologickou souvislost s jejich vyvíjejícími se plody. Ale nějak ovlivňují dětskou fyziologii. Jak se to děje? Jedním z domněnek je, že matky a otcové mají tendenci jíst podobnou stravu, a proto otcovy přejídání může mít vliv na svého partnera. Dalším důvodem je, že otcovy geny nějak ovlivňují růst dítěte v utero – přesně to, co se může stát, není známo.
Tyto objevy představují další výzvu exkluzivnímu výzkumu zaměřenému na matky. Nikdo neviděl důležitost otců během těhotenství, protože vyšetřovatelé nikdy nehledali.
Výňatek ze záležitostí otců? Jaká věda nám říká o rodiči, který jsme přehlédli, Paul Raeburn (Scientific American / FSG, 2014).
á, že otcové mají tak důležitou roli v raném vývoji svých dětí, je stále předmětem výzkumu a diskuse. Nicméně, výsledky uvedené v této studii a dalších naznačují, že otcové by neměli být přehlíženi a že jejich účast během těhotenství a raného vývoje dítěte může mít významný vliv na zdraví a vývoj dítěte. Je důležité, aby lékaři a vědci brali v úvahu roli otců při hodnocení rizik těhotenství a aby se výzkum v této oblasti nadále rozvíjel.