Seltenes erstes Poe-Buch könnte 700.000 $ wert sein

Als der Teenager Edgar Allan Poe 1827 nach Boston zog, um dort eine Arbeit zu finden, wollte er seine literarische Karriere beginnen, seine Wurzeln in seiner Geburtsstadt wiederherstellen und sich von seinem Pflegevater in Richmond, Virginia, distanzieren.

Das Ergebnis war sein erstes Buch “Tamerlan und andere Gedichte”, das bei seiner Veröffentlichung praktisch unbemerkt blieb, heute aber einer der seltensten und begehrtesten Texte der Welt ist.

Experten bei Christie’s Auktionshaus sagen, es könnte zu einem Rekordpreis für amerikanische Literatur verkaufen.

“Dies ist bekannt als die schwarze Tulpe der amerikanischen Literatur”, sagte Francis Wahlgren, Leiter der Bücher und Manuskripte bei Christie’s in New York, die am Freitag von 500.000 Dollar auf 700.000 Dollar für das Buch gehen will. Zu den besten von Wahlgrens Erinnerung ist der Rekord von 250.000 Dollar für eine Kopie von “Tamerlane”, die vor fast zwei Jahrzehnten auf einer Auktion verkauft wurde.

Nicht mehr als 40 oder 50 Kopien von “Tamerlane” wurden gedruckt, und nur 12 bleiben übrig. Poes Name ist nicht einmal das Cover des 40-seitigen Buches, das “einem Bostoner” zugeschrieben wird.

Das Buch, das versteigert wird, ist fleckig und ausgefranst und hat V-förmige Kerben an den äußeren und unteren Rändern.

“Es ist eine Art verklemmte Kopie”, sagte William Self, der ehemalige Fernsehexperte, der es verkauft.

Dennoch: “Dies ist eine seltene Gelegenheit, eine einmalige Chance”, sagte Wahlgren.

Anonym bleiben
Poe, jetzt als ein früher Meister des Schreckens und Geheimnisses kanonisiert, war 18 und völlig unbekannt, als das Buch gedruckt wurde. Er wollte alles tun, um seinen Pflegevater John Allan, einen wohlhabenden Richmond-Händler, zurückzuweisen, sagte der Poe-Gelehrte James Hutchisson.

Das Paar hatte eine merkwürdige Beziehung, sagte Hutchisson, ein englischer Professor an der Zitadelle in Charleston, South Carolina.

»Er hat sich nie von Allan geliebt gefühlt«, sagte Hutchisson. “Er hat nie Zuneigung von ihm bekommen.”

Es wurde vermutet, dass Poe, indem er seinen Namen nicht auf das Buch setzte, versuchte, sich vor Allan zu verstecken, aber Hutchisson sagt, dass es wahrscheinlicher ist, dass der Teenager sich nur mit seinem Erbe verbinden wollte.

Obwohl Poe am meisten mit Baltimore verbunden ist, wo er im Alter von 40 Jahren unter mysteriösen Umständen starb, verbrachte er mehr Zeit in Richmond, mit Aufenthalten in Boston, Philadelphia und New York.

“Indem er sagte, dass das Buch von einem Bostoner geschrieben wurde, identifizierte er sich mit seiner biologischen Mutter, Eliza Poe, die aus Boston stammte”, sagte Hutchisson. “Er hatte keinen Grund, sich vor Allan zu verstecken.”

Liebe und Tod
Das Buch ist eine Sammlung von Gedichten, aber die 403-Linie “Tamerlane” ist das Highlight.

Das Gedicht über einen östlichen Herrscher auf seinem Sterbebett, der trotz lebenslanger militärischer Eroberungen Bedauern darüber ausspricht, die Liebe seines Lebens verloren zu haben, verkörpert viele Themen, die Poes literarische Karriere durchziehen, einschließlich Tod und Liebesverlust.

“Tamerlane and Other Poems” ist in der 300-book-Sammlung enthalten, die von Self, dem ehemaligen Präsidenten von Twentieth Century Fox Television, der in Los Angeles lebt, verkauft wird. Christie’s verkauft auch Selts Raritäten von Mark Twain, Jane Austen, Charles Dickens und anderen. Aber “Tamerlane” ist das Herzstück der Sammlung.

“Es ist ein wunderbares Buch”, sagte Self und gab zu, dass er das Original nie gelesen hatte, nur ein Faksimile. “Wenn du Poe sammeln willst, ist das ultimative Ziel ‘Tamerlan’.”

Das Vergnügen weitergebenSelbst sagte, er verkauft jetzt, weil er 88 ist und sein Partner beim Sammeln, seine Frau Peggy ist vor drei Jahren gestorben. Er sagte, er wolle seine Kinder nicht mit der Pflege der Sammlung belasten.

“Diese Bücher haben mir so viel Freude bereitet, jetzt ist es an der Zeit, dass sie jemand anderen erfreuen”, sagte er.

Der in San Francisco ansässige Antiquariatsbuchhändler John Windle sagte, das Buch werde wahrscheinlich an einen privaten Käufer verkauft werden, da es für eine Universität oder ein Museum schwierig sei, solch einen teuren Kauf zu erklären, während das Personal gekürzt, die Gebühren erhöht und die Stiftung gekürzt werde weiche Wirtschaft.

Windle sagte, er kenne ein paar Sammler, von denen er glaubt, dass sie interessiert sind, aber er gibt keine Namen preis.

“Wenn ich das Geld hätte”, sagte er, “würde ich es kaufen.”