В света на книгите, най-редките от редките

Всяка страст има своя Свещен Граал, а събирането на редки книги не е изключение.

Поискайте от група библиофили да идентифицират най-редките от всички редки книги и мнозинството вероятно ще цитира библейската книга от Гутенберг от 1456 г., първата книга, отпечатана някога. 

Ако приемем, че един колекционер би могъл да намери пълна първа издание на Библията, която имаше няколкостотин копия, може да очаква да плати някъде от $ 25 милиона до $ 35 милиона, казва експертът от редките книги Кенет Глос, собственик на Brattle Book в Бостън.

Gloss, известен оценител, който се появи на “Antiques Roadshow” на PBS, основава оценката си на факта, че един обем от двустепенния комплект Gutenberg е продаден за $ 5,5 милиона преди около 25 години. Днес единични страници от Библията от първото издание донасят по 25 000 долара.

Всеки, който може да си позволи да инвестира в най-горния край на антикварния пазар, обикновено ще се справи много добре. Помислете например:

• Първото издание на събраните произведения на Шекспир, публикувано през 1623 г., е продавано не повече от 6 милиона долара, рекордна цена за произведенията на Бард.
• Колекцията от ръкописи на Леонардо да Винчи, които съоснователят на Microsoft Бил Гейтс плати 30 милиона долара за повече от 25 години, може да струва до 100 милиона долара,.

Стари книги от Новия свят

Докато нещо отпечатано в Съединените щати е от сравнително наскоро реколта, това не попречи на търсенето на редки американски произведения да премине през покрива.

Най-ценното от партидата е първото издание на Декларацията за независимост, няколкостотин от които бяха отпечатани във Филаделфия за разпространение в колониите, след като първоначалният ръкопис е бил подписан от основателите. Въпреки че копията не са подписани, последният, който ще се продава на телевизионния магнат Норман Лиър, за $ 8 милиона.

Други елементи са виждали, че стойността им се развива бавно през годините. Първото публикувано стихотворение на “Едгар Алън По” е “Тамерлан”. Първоначално отпечатана през 1827 г., библиотеката на стихотворението е прочетена от “Бостън”. В голяма част от случая това не се харесва на четящата публика, казва Глос, защото “всъщност беше доста ужасно”.

Фактът, че принадлежността му към нея е затъмнена от неясната си линия, е дала на поемата определена касета като скрито съкровище, което трябва да бъде купено от евтини продавачи и след това продадено високо на познатите купувачи. Последният пример за това се случи преди около десетилетие, когато колекционерът с рязък очи купи силата на звука от масата на дилъра от 15 долара, след което се обърна и я продаде за $ 198,000.

Още по-примамлива, макар и по-илюзорна, възможност е представена с “клетвата на Фримън”, на която от първите поклонници се изискваше да се кълнат. За клетвата се знае, че е била отпечатана по време на Колониалното време, но не е виждано нито едно копие на документа. Ако предположим, че човек е открит от отдавна забравен багажник някъде в Нова Англия, казва Глос, ще си струва “да се изкачи в диапазона от 1 милион долара”.

Потърсете тези уеб спецификации

Макар че най-скъпите редки книги са тези, които улавят публичното въображение, събирането на книги по никакъв начин не е изключителен запас на много богатите. Всъщност, докато горният край се изчерпва и по-далеч от него, много по-голям сегмент от пазара стана по-достъпен, благодарение на интернет.

Книгите, които преди са били в ценовия диапазон от 50 до $ 2 000, са се понижили драматично, казва Глос, защото Мрежата ги прави толкова лесно да ги намират.

“Това, което наистина сте плащали на дилърите за”, казва той, “е времето и опитът, необходими за намирането им.”

Тези дни, напротив, сайт като BookFinder.com, който съставя каталозите на многобройни продавачи, дава на колекционерите достъп до 60 милиона заглавия.

“Така че книги, които са наистина трудно да се получи, сега виждате 30 до 40 копия за продажба онлайн”, казва Глос. “Това, което е $ 200, сега е $ 20.”

Разбира се, възможността да си позволите да събирате книги и да знаете какво да събирате са две различни неща.

Gloss казва, че много ентусиасти изграждат колекции около някаква страст в техния живот – изкуство или архитектура, литература или закон, дори моделни влакове. След като полето бъде стеснено, нововъзникващите колекционери ще се справят добре с мозъка на търговците на книги от района.

Реномирани продавачи са изброени от Antiquarian Booksellers ‘Association of America, която също спонсорира книжни шоута в цялата страна.

Gloss казва, че присъствието на шоу е прекрасен начин за неофита да вземе бързо голяма част от информацията. Почти без изключение, продавачите са щастливи да говорят за тяхната търговия с всички свои обобщения и специфики.

“Това е като да отидете на изложба с куратор на всяка кабина”, казва той.

Филип Харпър е писател на свободна практика, живеещ в Южна Джорджия.