滞留在机场？不要忘记规则240

几年前，在芝加哥的奥黑尔机场，我发现离境板上有些奇怪。美国航空公司当天下午从ORD到波士顿安排了三个航班，所有航班都按时运营。另一方面，美联航有三个从ORD到波士顿的航班，但没有一个按时运营。事实上，所有三架美联航航班都显示“已取消”。我闻到一只老鼠的味道。我去了美联航柜台询问取消的原因。 “天气。”天气？航空公司无法双管齐下。无论是美国航空公司的飞行员都是不负责任的疯狂空中骑师，他们会挑逗众神并且面对严重的暴风雨，或者曼联的正式取消原因是一个方便的不真实。我检查了芝加哥和波士顿的天气：完全清楚。我回到联合大门，告诉柜台代理我知道天气晴朗，并解释说所有美国航班的运营都没有问题。然后我引用了规则240–其中规定了在任何航班延误或取消的情况下 其他 比天气好，航空公司会飞我 该 下一个可用航班 – 不是 其 下一个可用的航班，可能不会再离开24小时.

猜猜发生了什么？那天，很多美国联合航空公司的乘客都来到了波士顿。然后，一年之后，我计划从彭萨科拉飞往迈阿密三角洲。当我到柜台时，代理人告诉我航班被取消了。她自告奋勇。所以我平静地建议她调用规则240.一旦她知道我知道规则 – 只有那时 – 她是否重写了我的机票，以及那些排在我身后的乘客，我们当天到达迈阿密的一个不寻常的路线：彭萨科拉前往新奥尔良，然后前往迈阿密。规则240允许我到达我需要去的地方。我已经写了多年的规则240。然而，每当我告诉人们时，有些人声称我的信息已经过时或者是完全错误的。这导致了更多的混乱，并且在至少一个案例中，一位作家认为我只是凭空捏造了规则240.好吧，我没有制定规则240.它是由旧的民用航空委员会（CAB）创建的在航空公司放松管制之前的方式。该规则明确规定航空公司在航班取消或延误时对乘客的责任。规则240规定，面对延误或取消航班的航空公司必须将您转移到另一家航空公司，如果1）第二航空公司可以比原始航线更快地到达目的地并且2）它有可用座位。在放松管制前的日子里，所有美国大型航空公司都坚持这种做法。在监管日，美国政府要求所有航空公司提交包含票价，票价条件，行李规定的关税，这意味着航空公司也有提交有关他们在各种情况下会做什么和不做什么的详细信息。这些关税实际上构成了航空公司和旅行者之间的合同。在一种有趣的语义方法中，关税段落被描述为“规则”。在这一天，第240段可能是有史以来最有利于保护航空旅客的乘客规则。然后，当CAB在1978年解除管制时，该规则在转型中幸存下来。航班延误或取消？航空公司柜台或登机口代理可以轻松调用规则240，将您的机票核准给另一家航空公司。在口语化的航空公司使用中，规则很快成为一个动词，就像……“嘿，你能’240’我吗？”航空公司会……而且就是这样做的。当然，在今天放松管制的环境中，当航空公司不再需要过关税时，可以认为规则240不再存在。官方说来，这是事实，但在实践中，大多数航空公司仍然遵守旧规则，其中240个。较新的航空公司 – 那些与主要传统航空公司没有联运协议的航空公司，如捷蓝航空，西南航空公司和Air Tran公司，从未有过规则240来处理，因此，作为公司政策的问题，它不支持机票到其他航空公司（虽然已知捷蓝航空公司直接在其他航空公司购买机票以容纳其部分乘客）。在过去几年中，几乎所有资金短缺的航空公司都修改了其“运输合同”以试图改变定义规则240.然而，在实践中，航空公司每天仍然不情愿地利用它 – 这对我们有利。由于金融现实，他们不情愿地使用它 – 支持向另一家运营商支付的票也意味着航空公司失去了这笔收入。这确实是语义和解释的问题。我在这里告诉你规则240 不 存在。事实上，在过去的几个星期里，当航班被推迟时，我已经两次使用该规则 – 它就像一个魅力。但更多关于此事。在官方层面，这是航空公司现在所说的他们将在延迟或取消的情况下做的事情：美国联合航空改变其语言，说如果延迟或取消，它仍然会飞您是竞争对手，但不一定与您原来的美联航航班上的服务类别相同。达美航空在运输合同中仍然有240条规则，但是在“飞行不规则”的情况下，方便地省略了它曾经说过它会在另一家航空公司上飞行的部分。美国人只承诺让你出去一个自己的航班。阿拉斯加航空公司和西北航空公司的大部分原始段落都是240语言。所以，真正的底线是，虽然没有一家航空公司在法律上有义务遵守规则240，但许多航空公司都有 – 如果他们愿意的话。真正的关键是你必须要求 – 而不是要求 – 在许多情况下，你会得到满足.

游览考试说完这一切之后，规则240是一个神话吗？都市传奇？几乎不。一个月前，我正试图从圣托马斯飞往纽约前往洛杉矶。原始飞行大约晚了三个小时，这意味着我会想念我在纽约的连接。我问航空公司 – 在这种情况下，美国 – 给我“240”。代理人毫不犹豫地做了那件事 – 把我从圣托马斯送到圣胡安，然后乘坐该航空公司直飞洛杉矶。一块蛋糕。就在三天前，我正试图从东海岸到达丹佛。在我的美联航航班办理登机手续后，我看到出发和到达的董事会都越来越受到关注。带我去丹佛的飞机实际上来了 从 丹佛，当离境委员会准时离开丹佛时，抵达委员会讲述了一个不同的故事 – 至少延迟了两个半小时。我向联合特工询问了即将上飞机的真实故事。他告诉我，这架飞机已离开丹佛大门，但后来转身回到大门口。 “似乎有机械，”他说。我迅速抬头看着离境委员会，注意到Frontier有一班航班在20分钟内飞往丹佛。我没有检查过任何行李。我问他是否可以“240”我到边境航班，并在大约两分钟内他递给我一张电子机票收据，告诉我要跑到边境大门，柜台代理人兑现了机票，然后我去了。所以，对于那些坚持认为240不存在的人，我必须有所不同。它确实存在，它确实得到了实现。也许并不总是以友好的方式，也许并不总是被违规的航空公司自愿 – 但这不是重点。登机口和柜台代理商仍然有权 – 通常是权力 – 调用规则240并在航班被天气以外的其他任何事情延迟或取消时帮助乘客。唯一真正的变化？您不能要求调用规则240，因为它不再是规则。但你可以问。人们每天都成功地做到了这一点。所以也许最重要的规则要记住这里约240：如果你不问，你就不会得到 ….

彼得格林伯格是今日的旅行编辑。他的专栏每周都出现在TODAYshow.com上。访问他的网站 .