أريد أن أكون “المعبود”: الحقيقة وراء الاختبارات

في يوم تجربة “أمريكان أيدول” ، استيقظت في الساعة الرابعة والنصف صباحاً مع توقعات عالية وسفوط غزيرة في سبتمبر / أيلول في سياتل. اليوم كان اليوم الذي سأقابل فيه الثالوث الأقدس بوعد نجم الروك ، الأوصياء على بوابة كل شيء هوليود هوليود – راندي ، بولا ، وسيمون. 

تأمل الأسئلة الكبرى في الحياة (مثل كيف يمكنني أن أقول لبولا أن “ألبومك المفضل إلى الأبد” هو الألبوم المفضل الذي ترعرعت فيه) ، ارتدت ملابسي اللطيفة ، وسعت شعري ، وسرعت في طريقي. عندما وصلت إلى Key Arena ، مقر Seattle SuperSonics و Audition Central ، كانت الساعة 6:30 صباحًا ، كانت لا تزال تتساقط تحت الأمطار.

بدأت أتساءل ما هي الفائدة من الاستيقاظ مبكرًا ومحاولة جعل نفسي تبدو جيدة إذا كنت سأقف لساعات وسألتقط وجهي. ربما كان المطر اختبارًا للقدرة على التحمل ، أو معمودية ، فطهرني من كل شك وخوف. 

مشيت في جميع أنحاء المجمع في محاولة للعثور على الجزء الخلفي من الخط ، وبعد ما بدا وكأنه ميل ، أخذت مكان مكاني في النهاية. واصل الخط بناء ما بدا أنه عدة أحياء في المدينة خلفي.

بينما كنت أنتظر في الصف ، قابلت فتاة شقراء جميلة تدعى جيسيكا ، التي كانت قد سافرت من لوس أنجلوس لإجراء الاختبار. كانت قد اختبرت مرة واحدة من قبل وكانت أكثر استعدادا لمشاركة تجاربها. عندما سألتها عن أي نصيحة ، نظرت إلي بعيون جادة ، وأرسلت رسالة سأشاركها معك ، القارئ: تذكر أن هذا هو برنامج تلفزيوني واقعي ، وليس عرض موهبة. في تجربة جيسيكا السابقة ، ذكرت أن فتاة ترتدي ملابس مثل تمثال الحرية دخلت لرؤية المنتجين دون الاضطرار إلى الاختبار. أعطني متعبك ، فقرك ، جماهيرك المتجمدة اليائسة للحصول على الشهرة.

في الساعة الثامنة ، بدأوا في السماح للناس في القاعة ، ولكن كان لا يزال ساعة أخرى قبل أن يصل الجميع إلى الداخل. بمجرد أن يستقر الجميع ، بدأ الناس في الدردشة بحماس – هل هم هناك؟ راندي ، بولا والرعب القدس? 

كانت الشائعات تنتشر على نطاق واسع ، وسمعت من فتاة واحدة أن وليام هونغ كان خارج توزيع الكعك. على ما يبدو أننا كنا بالفعل في خضم ملوك الحروب ، ولم يكن لدي أي فكرة.

بنينا هذه المدينة على 50+كنا نتوقع أن تبدأ الاختبارات على الفور ، لكن للأسف ، لم يكن الأمر كذلك. لا ، أولاً ، كان علينا تصوير لقطات المشاهد للبرنامج الذي سيظهر بعد ثلاثة أشهر ، في يناير. أوضح لنا رجل على متن اليخت أن الكاميرات ستحقق الكثير من الحشود وأنه من المتوقع أن نتبع تعليماته. بدأ العديد من الناس من حولي في الشكوى. تراجعت الفتيات الثلاث أمامي في مقاعدهن وقيلن.

في توزيع التذاكر ، كان موظفو “أمريكان أيدول” قد أخبروا المتسابقين أننا يجب أن نكون على دراية بـ “نولت هذه المدينة” عام 1985 “. (سمّيت “الأغنية السيئة # 1 الأكثر غرابة من أي وقت مضى” من قبل مجلة Blender في عام 2004 ، على الرغم من أن هذه الحقيقة لم تذكر).

إذا لم نكن على دراية بالأغنية عندما وصلنا إلى الاختبارات ، فقد كنا على دراية جيدة بعد ذلك. غنينا الأغنية على طول الطريق ، واقفين وهتافين عندما مرت الكاميرات في السماء. ثم غناها مرة أخرى. ثم غناها خمسون مرة ، فقط لمقياس جيد. 

بنينا تلك المدينة على موسيقى الروك أند رول لما شعرنا به مئات المرات ، وكنا متعباً. لم يكن أحد منا هناك ليصبح نجارين أو عمال بناء – أردنا أن نكون نجوم موسيقى الروك ، وكان هذا مجرد وسيلة متكررة لإبقائنا من مصيرنا. وبمجرد انتهاء الأغنية ، كان هناك تنفيس جماعي ، لكن المنتجين لم يقتربوا منا.

كما طلب من الحشود تكرار العبارات التي يعتقد المنتجون أنها ستقدم مقدمات جذابة للعروض أو الإعلانات ، مثل “ابتهج ، سيمون ، المطر فقط” ، و “أنا المعبود الأمريكي القادم” ، حيث كان يجب أن نشير إلى أنفسنا بينما كانت الكاميرا تنقلب في السماء. على ما يبدو كان لدى العديد منا صعوبة في الإشارة إلى الإشارة ، لأننا قمنا بذلك عدة مرات. 

مستوحاة من أشعة الشمس الساطعة التي تقع في الخارج ، خرج أحد المنتجين على أطرافه واتخذ القرار الأصلي الذي ينبغي علينا أن نغنيه “Raindrops Keep Falling on My Head”. أثار قرار اللحظة الأخيرة غضب بعض المغنين الذين لم يعرفوا كلمات الأغاني. الولد المجاور لي استمر في الغناء ، “لا تزال قطرات المطر تسقط على رأسي ، لكن هذا لا يعني أن حياتي ستنتهي قريباً ، ميتة.”

غنينا تلك الأغنية أيضًا ، مرارًا وتكرارًا ، ثم طُلب منا فتح المظلات وإظهارها. ثم نقلناهم من جانب إلى آخر مع إيقاع الأغنية. ثم قمنا بتقليدهم أكثر. تساءلت كيف سيشعر “فوكس” بمقاضاته عندما يلعن أحدهم حتمًا نظرًا للفضاء الصغير الذي تم عصره ، ولكن لم يكن هناك سفك دماء ،.

في وقت ما من منتصف النهار ، كان لدينا شعاعنا الصغير من أشعة الشمس – مضيف “أمريكان أيدول” رايان سيكريست مشى في القاعة. تحمس الجميع وانتقلت حول الركن للحصول على لمحة. لمحة عن كل ما حصلنا عليه. من حيث كنت جالسا ، بدا ريان سيكريست أشبه شخصية عصا المشي.

أمسك بالميكروفون ورحب بنا ، وكنا جميعًا خدعًا إلى الاعتقاد بأن الاختبارات كانت على وشك أن تبدأ ، ولكن كما كان الحال بالنسبة للدورة ، لم يفعلوا ذلك. للمرة الألف ، طلب منا أن نصب أمام الكاميرا. كان على السيد سيكريست أن يقوم بأشياءه الخاصة به ، وكنا خلفيته. كان علينا أن نجلس بصمت وننتظر دورته للالتفاف ، وفي بعض الأحيان ، يهلل على جديلة.

تم استدعاء أحد المساكين أمام القاعة بكاملها لارتدائها قبعة عليها شعار. أخبره المنتج بإزالة قبعته وتحدث في الميكروفون بأن العرض “برعاية فورد وليس هوندا”..

لقد بلغ الآن حوالي الساعة الحادية عشرة صباحاً ولم يغني شخص واحد أمام قاضٍ. 

وأخيرًا ، تم إنجازنا مع لقطات سيكريست ، وانضم تيتان لوسائل الإعلام الجديدة إلى المجموعة: نايجل ليثو ، منتج “أمريكان أيدول” و “هكذا تعتقد أنك تستطيع الرقص”. بعد أن قام بتوصيل فيلمه الوثائقي القادم حول إدارة مزارع الكروم (” أخبرنا عن عملية الاختبار: “غضب العنب”.

كان من المفترض أن تكون هناك 12 محطة قضاة ، اثنتان لكل مقصورة (في الواقع كان هناك 11 محطة فقط لأنهم إما لم يتمكنوا من جعل الجداول ملائمة على الأرض أو أنهم نسيوا حزم واحد). نحن ، المتسابقين ، سيتم إسقاطهم في أقسام ويوضعون في مجموعات من أربعة في واحد من 12 (11) مقصورات. في النهاية سيكون لدينا حوالي 15 ثانية لأداء أغنية من اختيارنا. 

لأولئك منكم فقراء في الرياضيات ، هذا هو 48 (44) شخصا يختبرون كل دقيقة أو نحو ذلك. من هناك ، سنحصل إما على تذكرة ذهبية للتقدم إلى الجولة التالية ، أو أننا سنقطع معصمنا ، وسحق أحلامنا ، ونرسل على طريقنا. 

أصبح من الواضح أنه لن يكون هناك أكواع فرك مع الطاهر الثلاثة. لم يكن سيمون وبولا وراندي في المبنى. ومع ذلك ، سنصل إلى الاختبار للسيد Lythgoe إذا تجاوزنا الجولة الأولى. تمنى لنا السيد Lythgoe الحظ وشجعنا على المجادلة مع القضاة إذا كان هناك كاميرا في مكان قريب. ثم كنا خارج.

خمسة عشر ثانية من الشهرةكنت في قسم متوسط ​​، لذلك كنت أعرف أنني سأكون في الانتظار قليلاً ، لكن لا شيء أعدني لخمس ساعات كنت على وشك تحملها في مقعد ضيق ، لا يزال غارقًا ، والآن أنتجته باستخدام Air Key تكييف. 

أنا مستمتع نفسي من خلال مشاهدة Crazies. كان هناك أشخاص يحملون لافتات ، أناس يرتدون أزياء ، أناس يرتدون ملابس مثل سيدات الليل وسماسرة. ادعى لافتتي المفضلة أنه إذا لم يسمحوا لفتاة معينة بالتلفاز ، فإن رئيسها سوف يطلقها. رأيت المرأة العجوز ، العم سام ، ومادونا من كل عقد. كان المجنون يبيعون الانغماس ، لكن بدلاً من المال كانوا يقومون بترشيد الكرامة ، وبدلاً من السماء ، حصلوا على تذكرة في التلفزيون. والعديد منهم حصلوا على تلك التذكرة الذهبية المراوغة.

لكن انا لم افعل. بعد سماع اثنين من المطربين (نسخة فظيعة من “هل يمكنك الوقوف في المطر؟” والديناميت على “توقيع ، مختوم ، تسليم ،” التي كسبت مغرمها تذكرة ذهبية) ، كنت أخيرًا أمام قاضيين ، تغني ثانية في مجموعة من أربع نساء.

كانت المرأة أمامي فظيعة (ولم أكن حتى عناء أن أرتدي أي شيء أكثر رقة من الرقصات) ، ولكن على الأقل ابتسمت. كنت قد خططت في الأصل لأغني “Sin Wagon” كقطعة تجريبية ، لكن في النهاية قررت عدم غناء أغنية Dixie Chicks أمام منتجي فوكس. 

اخترت نسخة إيفا كاسيدي من “أخيرًا” بدلاً من ذلك. غنت خمس عشرة ثانية ، وسررت كثيراً كيف بدوت. لم يكن المغنيان اللذان كانا يغنطان بعدي رهيباً ، لكن لم يكن هناك أي شيء مبهرج أو خيالي حول الأربعة. أخذ القاضي الذكر لحظة للنظر ثم أصدر حكمه ، “أنا آسف للسيدات ، لكنني سأضطر إلى تمرير هذه المرة.”

عندما غادرت الاختبار ، تساءلت ، هل يجب أن أرتدي زيًا؟ يرتدون زي مثل مادونا؟ مادونا؟ هل كان بإمكاني أن أقدم لافتة تعلن أن مسقط رأسي على بعد مئات الأميال؟ هل كان عليّ أن أقوم بعبوات أوتوماتيكية مثل بعض المتسابقين الآخرين؟ تذكرت بعد ذلك أنني لا أستطيع أن أعمل العكازات أو الأيدي ، والواقع ينعكس. الواقع. تلفزيون الواقع ، وليس عرض المواهب. جاءت كلمات جيسيكا تغمرني. كان بإمكاني القيام بأحد تلك الأشياء التي ضحت كرامتي ، وربما حصلت على التلفزيون ، ولكن كان الأمر يستحق ذلك?

كنت قد مشيت عبر البوابات وأعود مرة أخرى ، وليس مع تذكرة ذهبية ، ولكن مع العلم بأنني قد فعلت أفضل ما أستطيع ، وهناك بعض الفخر في ذلك. ربما يكون الواقع هو أنني لست مقصورًا على تلفزيون الواقع. أنا أحب كرامتي ، وأحب أن أظل على حالها.

على الرغم من ذلك ، لا أتساءل عندما الاختبارات القادمة “المبتدئ”.

على الرغم من كونها “أمريكان أيدول” التالية ليست في مستقبل ويتني هنري ، فإنها سوف تقبل بقبول صفقة قياسية من شركة أخرى.