大多数老年护士Mary Walls-Penney患者患有痴呆症和阿尔茨海默病。有些日子他们不认识她，但他们总是很高兴见到她，她尽力使他们微笑并成为一种安慰.
这就是为什么当一家杂货店收银员质疑她是否适合当护士因为她的头发，无数纹身和身体穿孔时，Walls-Penney感到震惊.
“她简直不敢相信我是一名护士，”沃尔斯 - 彭尼在本月早些时候遇到收银员时说道。 Walls-Penney很惊讶，因为收银员似乎接近她30岁.
“我微笑着告诉她，我的大多数患者都喜欢它，他们并不介意，”Walls-Penney说，他在西弗吉尼亚州比弗的一个辅助生活设施提供护理。 “这让我很尴尬，但我只是笑了笑，对她很好。”
商店的尴尬让位于沮丧。在回家的路上，Walls-Penney将她的车拉到了路边，写了一篇Facebook帖子，赢得了许多支持性评论.
Walls-Penney在7月9日写道：“我记不起我的头发颜色阻止我为我的一位病人提供救命治疗的时间。”.
“我的纹身从未阻止他们握住我的手，因为他们因为阿尔茨海默氏症偷走了他们的心灵而受到惊吓和哭泣。我的多耳穿孔从未干扰我听到他们回忆起他们过得更好的日子或听他们表达他们的最后一天我的舌头刺穿从来没有阻止我向新诊断的患者说出鼓励的话语，也不会让我感到忧伤的家庭.
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“所以，请向我解释一下，我的外表如何与我愉快的性格，仆人的心和笑脸配对，让我不适合提供护理，无法完成我的工作！”
她告诉今天，她很感动，因为：“我想的越多，它就越能让我恶心。”
她希望人们学到的教训是一个古老的教训：不要以封面来判断一本书.
作为Walls-Penney在临终关怀期间为患者提供情感支持的一部分，她通过他们的相册，谈论他们的生活，他们的家庭和成就。老年患者抱抱她，谢谢她或者只是稍微挤一下她的手。她倾听最后的愿望，并在最后一次呼吸时握住他们的双手.
“我爱我的病人，”Walls-Penney告诉今天。 “他们就像你的第二个家庭。”
她说，大多数人都喜欢她明亮多彩的头发，因为它带来了她的快乐。 “当你有彩虹头发时，很难伤心和难过，”她说.
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Walls-Penney，一名护士超过七年，她说她的外表在工作中不是问题，并且不会干扰她如何对待病人或做她的工作.
“我是一个善良，富有同情心，爱护的护士，”她说。 “我觉得我的技能高于平均水平。我有一个很好的职业道德，我可以为一个正常外表的人提供救命治疗。“
“即使我在外面看起来有点粗糙，我也是一个很棒的人，”她说.
这对她的病人来说似乎都不重要。 “无论我的头发颜色还是我的纹身，他们都爱我，”她说.
Walls-Penney，两个孩子的母亲，曾计划成为一名艺术老师，但发现护理是她的召唤。“我的心是专注于它，”她说。 “除了帮助别人之外别无他法。”
TODAY.com的撰稿人Lisa A. Flam是纽约的新闻和生活方式记者.
