Американският морски ветеран Барби Рицко, който е бил диагностициран с рак на гърдата през 2011 г. по време на обиколка в Афганистан, реши да остане с плосък гръден кош след лечението си. Мисията й е да докаже на други жени, че животът след мастектомия може да бъде страхотна.
Вместо реконструкция на гърдата, Рицко, 20-годишен ветеран и сержант на стрелец, излъчваше цветна татуировка с формата на сърце. Естеството на нейната татуирана, безконечна гърди наскоро стана вирусна.
За съжаление Рицко – известна като “Войната кралица” за нейната твърдост по време на лечението и за провеждане на маратона за морски пехотинци 27.5 по време на радиация и осем кръга химиотерапия – почина на 26 септември на 39-годишна възраст.
Но тя е оставила мощно наследство: Facebook групата Flat & Fabulous. Целта на групата е “да даде възможност на всички жени да прегърнат красотата и силата си”, живеейки без реконструкция на гърдите. Тя и съоснователят Сара Бартосиевич-Хамилтън искаха да помогнат на други жени да намерят смелостта да бъдат плоски гърди в “гърдите обсебен свят”, казва Бартосиевич-Хамилтън. Сара споделя как Барби вдъхновява и я насърчава в есе на Facebook Stories.
Женската облигация се формира след като и двете бяха част от проекта “The Scar Project” – опитът на фотографа Дейвид Джей да постави “сурово, непочтително лице” върху младите оцелели от рак на гърдата.
Бартосиевич-Хамилтън е само на 29 години, когато е научила, че има ген BRCA2, който я поставя на висок риск от рак, така че през 2007 г. е избрала двойна мастектомия и реконструкция на гърдата.
След повече от осем месеца реконструкция и размяна на импланти заради болка, Бартосиевич-Хамилтън заяви, че е “уморена от операция на моите несъществуващи гърди”.
През 2012 г. тя се преобърна в реконструкцията на гърдите си и се мъчеше да намери групи за подкрепа на жени, които бяха плоски.
“Никога не съм мислила, че съм единствената”, каза Ботьосивич-Хамилтън, който сега е на 37 години. “Въпреки това, като човек, често чувствах, че съм от външната страна, която търси. Моето приятелство с Барби промени това.”
Разтегнатата кожа на гърдите й изглеждаше като “кучешки уши” и нямаше представа как да носи бански. “Имаше много ракови групи, но жените щяха да ме пробият заради причината, поради която нямах реконструкция”, каза Баросиевич-Хамилтън, който живее в Каламазо, Мичиган.
Първоначално Flat & Fabulous беше само пет приятели, но днес затворената група е нараснала до 1200 членове, на възраст от 20 до 70 години, някои от които “никога не са поставяли протеза от момента, в който се събудиха от операцията”, каза тя.
“Жените започват да се чувстват извън контрола на тялото си и искаме да им помогнем да ги излекуваме емоционално и духовно и да им дадем глас да кажат:” Ето как искам да отида “, каза Бартосиевич-Хамилтън.
Около 42% от всички жени с рак на гърдата избират реконструкция след мастектомия, според проучване, публикувано в брой 20 на JAMA Surgery.
Хирургията може да бъде сложна, понякога изискваща множество процедури и не се препоръчва за всички. Може да има странични ефекти като лимфедем (подуване на тъканите) или сексуални проблеми, твърди фондацията Сюзън Г. Комен.
Но д-р Funda Meric-Burstam, хирургичен онколог в MD Anderson Cancer Center в Тексас, каза, че реконструкцията е “относително безопасна операция. Човек с разумно здравословно състояние не трябва да се безпокои за рисковете. “Пластичните хирурзи могат да пресъздадат гърдата от собствената тъкан на жената или да вмъкнат имплантант с разширител на тъкани.
“Винаги е личен избор”, каза Мерич-Бурстам на TODAY. “Ако пациентът е комфортен без реконструкция, ние винаги го прегръщаме. Искаме хората да се чувстват овластени. “
Обикновено жените, които избират реконструкцията, са “много по-щастливи с образа на тялото си, сексуалното удовлетворение и резултата от лечението”, казва д-р Сандра Финстроун, изпълнителен директор на Уелнес център “Хоуп” в Ървайн, Калифорния. Жените съобщават, че изглеждат по-добре в дрехите и не трябва да издържат протеза, която може да бъде “много тежка и много гореща”, казва тя.
Въпреки това, мнозинството от жените не избират реконструкция, най-вече поради медицински проблеми, липса на образование за хирургията или липса на застраховка, според проучване.
За тях Flat & Fabulous предлага ресурси и място за разговори чрез тревоги.
Има съвети за облекло и в петък членовете споделят себе си, за да помогнат на другите да се лекуват.
“Има различни начини, по които жените се занимават с модата”, каза Бартосиевич-Хамилтън. – нося същия бански костюм, както направих с гърдите си, а аз не го обмислям.
Шейла Бейкън Каин, 44-годишна писателка от Сиатъл, която беше диагностицирана с агресивен рак на дебелото черво в дясната й гърда едва месец преди сватбата й през 2009 г., намери комфорт във Facebook групата.
Каин издържа мастектомия и пет месеца радиация и химиотерапия, но не обмисля незабавно реконструкция. “Изглеждаше такава надпревара да бързаме и да извадим [рака]”, каза тя на ДНЕС. – Страхувах се да умра.
По-късно, загрижена за това, че е “нападнала”, тя постави пари за реконструкция. Но в последния момент тя промени решението си.
– И така, никога не съм бил привързан към гърдите си – каза тя. – Повече се притеснявах, че ще загубя косата си.
Днес тя просто носи обикновена сутиен. Понякога протезата пада или трябва да бъде пренастроена, но тя може да сподели с приятелите си с Flat & Fabulous.
“Групата ме кара да се чувствам по-уверени в решението си”, каза Каин. “Някак се отдръпнах от хората в моята група за подкрепа на рака. Всичко, за което искат да говорят, е реконструкция.
Сю Фридман, изпълнителен директор на екипа, работещ с жени, които са изложени на висок риск за наследствен рак на гърдата, се съгласи, че е “по-трудно да се овладее неподправения ентусиазъм” на тези, които са доволни от възстановяването.
Тя има мастектомия и изтощителна 12-часова реконструкция на едната гърда на 33-годишна възраст. По-късно, когато научила, че има BRCA2 мутация, тя решила да премахне втората гърда.
Тази реконструкция не е “съвпаднала” с първата, тъй като хирурзите могат да използват едва коремната му тъкан.
– Лекарите ме отведоха по пътя, който искаха да следват – каза тя. “Сега съм по-скоро пациентски адвокат и съм сигурен, че хората ще получат цялата информация.”
Джудит Макон, 62-годишна медицинска сестра в програмата за ракови заболявания в крайбрежната болница в Бетезда, Мериленд, която има реконструкция на гърдата след двойна мастектомия през 2010 г., заяви, че е доволна от реконструкцията й, но не преценява тези, които избират по друг начин.
– Изглеждаше като правилно нещо за мен – каза Макон. – Аз съм онзи, който гледа в огледалото. Знам, че те са изкуствени гърди, но лично аз се чувствам по-добре за себе си. “
Но, добавя тя, “аз съм доста отворена към всичко, което прави жена щастлива. Каквото и да решите, то трябва да бъде в рамките на жената, а не защото приятелката й иска тя да го направи или всички останали го правят, или не иска да изглежда глупаво във фитнеса.
Що се отнася до Бартосиевич-Хамилтън, тя беше тежко ударена от смъртта на приятеля си Рицко.
“Постоянно ми напомням, че моят партньор не е на моя страна”, пише тя на фен страницата. “Надявам се Flat & Fabulous да продължи да променя живота на жените, които са смятали, че са сами.”
Хода Котб за образа на тялото след рака: “Вие живеете живота си и го носите със себе си”
Гледайте: Жена открива рак на гърдата благодарение на футболната игра
Днес TODAY показва нашата подкрепа за Националната осведоменост за рака на гърдата със серията “Pink Power”, с участието на специален кореспондент Йоан Лунден. Отидете тук за пълното съзнание за рак на гърдата на ДНЕС
Барби Рицко е вдъхновяваща жена, която доказва, че животът след мастектомия може да бъде страхотен. Тя е оставила мощно наследство с групата Facebook “Flat & Fabulous”, която помага на жени да намерят смелостта да бъдат плоски гърди в “гърдите обсебен свят”. Въпреки че реконструкцията на гърдите е личен избор, Барби Рицко и Сара Бартосиевич-Хамилтън искат да помогнат на жените да се чувстват изцяло удобно с тялото си. Това е важно послание за всички жени, които са преживели рак на гърдата.