Ein “Produkt der Vergewaltigung”, Miss USA hoffnungsvoll jetzt auf sexuellen Übergriffen erzogen

Miss Pennsylvania Valerie Gatto, 24, ein selbsternanntes “Produkt der Vergewaltigung”, hofft, dass ihre Kindheit und der Angriff ihrer Mutter zeigen können, dass alles von einem trostlosen Ausgangspunkt aus möglich ist. Gatto schult Frauen auch darin, sich vor sexuellen Übergriffen zu schützen.

“Ich habe mich nicht nur fünf Monate lang auf Miss USA vorbereitet. Es war mein ganzes Leben “, sagte Gatto, ein Marketingberater, TODAY.com. “Da ich ein Kind einer Vergewaltigung bin und nicht weiß, wer mein Vater ist, weiß ich nicht, ob er jemals gefunden wurde. Die meisten Menschen würden denken, dass es so eine negative Situation ist.

“Ich bin mit meiner Mutter und meinen Großeltern aufgewachsen. Sie sahen es nie als etwas Negatives an. Ich habe eine liebevolle, unterstützende Familie, die mir sagte, dass ich der Präsident der Vereinigten Staaten sein könnte. “

Der Miss USA Wettbewerb 2014 wird um 20:00 Uhr live aus Baton Rouge, La., Ausgestrahlt. Sonntag auf NBC. Gatto ist einer von 51 Kandidaten für jeden Bundesstaat und den District of Columbia, die in Schwimmanzügen, Abendgarderobe und Interviewkategorien bewertet werden.

Gatto hegte ein frühes Interesse an Festzügen: Als sie 4 Jahre alt war, erschien eine Werbung für einen Schönheitswettbewerb in der Post mit ihrem Idol “Saved by the Bell” Schauspielerin Tiffani Amber Thiessen. Ohne einen Gedanken warf Gattos Mutter den Briefkasten in den Müll.

Aber Gatto hatte nichts davon – sie nahm die Nummer, rief sie selbst an und bat ihre Mutter, ihr zu erlauben, an dem Wettbewerb teilzunehmen, der quer durch den Staat in Valley Forge, Pennsylvania stattfand. Ihre Leidenschaft zahlte sich aus, und Gattos Mutter ließ sie teilnehmen.

Es ist diese Entschlossenheit, auf die sie hofft, dass sie den Titel Miss USA gewinnt und anderen hilft. “Ich glaube, dass Gott mich aus einem bestimmten Grund hierher gebracht hat: Menschen zu inspirieren, sie zu ermutigen, ihnen die Hoffnung zu geben, dass alles möglich ist und Sie nicht zulassen können, dass Ihre Umstände Ihr Leben bestimmen.”

Gatto begann, als sie jung war, Fragen über ihren Vater zu stellen. In der dritten Klasse wurde ihr die Version erzählt, die für jemanden in ihrem Alter geeignet ist: “Etwas Schlimmes ist mir passiert. Ein sehr böser Mann hat mich verletzt, aber Gott hat mich dir gegeben. “

Sie sagte, ihre Mutter sei 19 Jahre alt und habe die Arbeit in einer belebten Pittsburgh Street hinter sich gebracht, als ein schwarz gekleideter Mann sie mit einem Messerpunkt attackierte und sie hinter ein paar Gebäuden vergewaltigte. Als er von einem vorbeifahrenden Auto mit Fernlicht erschreckt wurde, konnte sie entkommen. Sie benutzt das Beispiel ihrer Mutter als einen Lehrpunkt und spricht mit jungen Frauen zwischen 18 und 30 über sexuelle Übergriffe.

“Leider müssen wir uns dieser Verbrechen bewusst sein”, sagte Gatto. “Ich hoffe, anderen zeigen zu können, wie man proaktiv ist, was zu tun ist, anwesend zu sein, sich seiner Umgebung bewusst zu sein, kleine Dinge wie … Ich erziehe Frauen über ein Thema, das so ernst ist, aber es ist so toll, sie zu sehen Antworten. Sie sagen, es verändert ihr Leben. “

Gatto spricht jüngere Schüler an, Ziele zu setzen und Träume zu verwirklichen und lehrt Frauen im College-Alter, wie sie sich schützen können. Sie hat am Internationalen Männer-Marsch teilgenommen, um Vergewaltigung, sexuelle Übergriffe und Gewalt gegen Frauen zu stoppen.

Miss Pennsylvania hofft, dass ein Miss-USA-Titel ihr eine größere Plattform geben würde, um mehr Menschen zu erreichen. “Eine Stimme zu sein ist lebensverändernd, und ich möchte einfach weitermachen”, sagte sie. “Ich teile diese Geschichte nicht für Werbung. Ich mache das nicht aus egoistischen Gründen. Ich tue das wirklich, um die Welt zu verändern und einen Unterschied zu machen. “

Und sie glaubt, dass es eine abgeschlossene Sache ist. “Verlieren ist keine Option”, sagte sie. “In meinen Gedanken glaube ich, dass ich schon Miss USA bin.”