Für Biographen, die die Missetaten von Superstars aus der Mitte des Jahrhunderts aufzeichnen wollen, stellt James Stewart ein Problem vor: Kleinstadt-Erziehung; Hollywood-Hauptfigur seit Jahrzehnten; dekorierter Kriegsheld; treuer Ehemann und liebender Vater, unberührt von Skandalen.
Der prominente Biograph Marc Eliot stellt sich der Herausforderung mit “Jimmy Stewart”, einer gründlichen Untersuchung des Lebens und der Karriere des Schauspielers, ohne ein Gefühl der Sensation.
Peter Bogdanovich hatte geschrieben, dass Stewart eine Affäre mit Kim Novak hatte, während sie “Bell, Book and Candle” und “Vertigo” machten. Eliot überprüfte es mit Novak.
“Sie sagte, sie sei in Richard Quine verliebt, den Direktor von” Bell, Book and Candle “, bemerkte Eliot. “Sie hat hinzugefügt, dass Jimmy verheiratet war, und es gab keine Möglichkeit, dass sie eine Affäre mit einem verheirateten Mann haben würde.”
Eliot sprach am Telefon aus New York und sagte, er habe drei Jahre damit verbracht, “Jimmy Stewart” zu recherchieren und zu schreiben. Er verbrachte ein Jahr damit, Kelly Stewart Harcourt, eine von Stewarts Zwillingstöchtern, zu gewinnen. Schließlich stimmte sie zu, interviewt zu werden, solange sie das Buch nicht zu autorisieren schien.
“Ich wollte herausfinden, wie es für Stewart war, Vater zu werden, und dann Zwillingstöchter zu haben, sowie die beiden Söhne seiner Frau zu adoptieren”, sagte Eliot. “Als er älter wurde, reifte er, und ich denke, die Familie war eine große Hilfe.”
Shy Stewarts Aufstieg zum ErfolgIm Jahr 1949 heiratete Stewart Gloria Hatrick McLean, eine schöne geschiedene Frau mit Verbindungen in der East Coast Society. Er war 41.
Warum hat Stewart so lange auf eine Heirat gewartet??
“Jimmy war unglaublich schüchtern um Frauen, vor allem Hollywood-Frauen”, bemerkte Eliot. “Marlene Dietrich hat ihn fast angegriffen, und Ginger Rogers war verrückt nach ihm. Das waren keine Frauen, die ihn an seine Mutter erinnerten und worum es in einem Familienleben ging. “
Der Autor glaubt, dass Stewart Margaret Sullavan verehrte; Sie hatte mit ihm und Henry Fonda im Sommertheater gearbeitet. Aber Sullavan heiratete Fonda. Stewart war Sullavan dankbar dafür, dass er seiner frühen Hollywoodkarriere geholfen hatte, indem er darauf bestand, dass er in ihren Filmen als Co-Star auftritt.
James Maitland Stewart wurde am 28. Mai 1908 in Indiana, Pennsylvania, geboren, wo sein Vater einen Baumarkt betrieb. Die Stewarts waren “eine starke, in Amerika lebende Familie mit einem großen militärischen Erbe”, sagte Eliot. Jimmy spielte Akkordeon, spielte in einem Pfadfinderspiel und lebte ein Kleinstadtleben.
Sein Vater, ein Absolvent der Princeton University, wollte, dass sein Sohn ihm folgte, und Jimmy tat es. Er studierte Architektur, wurde aber von einem Kommilitonen, Josh Logan, abgelöst, der ihn für das College-Drama engagierte. Nach seinem Abschluss überredete Logan Stewart, Sullavan und Fonda bei den University Players in Falmouth, Massachusetts, zu begleiten.
“Stewart ist nie aus dem Bewusstsein des amerikanischen Publikums verschwunden”, sagte Eliot. “Wenn man an die Schauspieler der 1930er Jahre denkt, blieben nur sehr wenige von ihnen so lange in ihrer Karriere relevant.”
Von seinem Filmdebüt 1935 als Reporter in “The Murder Man” stieg er schnell zum Star auf und beendete das Jahrzehnt mit seiner mitreißenden Rolle in “Mr. Smith geht nach Washington. “Im folgenden Jahr gewann er einen Oscar für” Philadelphia Story “.
Er wurde 1941 in die Armee eingezogen und zog von einem Privatmann zum Oberst. Er flog 20 Bombenangriffe auf Deutschland. Nach dem Krieg war er besorgt, dass sein Studio, MGM, keine Pläne für ihn hatte. Dann lieh Frank Capra ihn für “Es ist ein Wunderbares Leben” und seine Karriere belebte sich wieder.
“Der reinste aller Schauspieler”
In den folgenden Jahrzehnten blieb Stewart ein Bildschirm Favorit in Hitchcock Thriller, Komödien, Dramen und eine Fülle von Western. Auch als die Features in den 1980er Jahren schwinden, blieb er mit TV-Auftritten auf den Shows von Johnny Carson, Dean Martin und Carol Burnett, sowie die wiederholten TV-Vorführungen von “Es ist ein wundervolles Leben.”
“In der Geschichte der amerikanischen Filme war James Stewart wahrscheinlich der reinste Schauspieler”, sagte Eliot. “Ein Grund war, dass er nicht daran interessiert war Regie zu führen, zu produzieren oder eine Filmgesellschaft zu haben. Er war im Grunde ein Schauspieler.
“Aus diesem Grund – und mit der Führung um ihn herum – konnte er sich auf seinen Charakter konzentrieren, den er entwickelte und mit Variationen spielte. Ich denke, der Charakter, den er spielte, war ihm näher als jeder andere Schauspieler, der lebenslange Rollen entwickelt hat. “
Richard Schickel, Filmhistoriker und Rezensent für das Time Magazine, hat eine andere Sicht auf Stewart.
“Das ist ein zorniger Mann”, sagte Schickel. “Denken Sie an” Es ist ein wundervolles Leben, ” Mr. Smith geht nach Washington. “Eine Stewart-Aufführung, die ich sehr bewundere, ist” Anatomie eines Mordes “. Er spielt eine Art frechen Kerl, aber wenn er in diesen Gerichtssaal kommt, kann er wirklich reißen und schnauben.
“Jeder denkt an ihn als diese liebenswerte, aw-shucksy Art von Typ. Was ist mit den Anthony Mann Westerns? Das sind wirklich schlaue, harte Leistungen. Ich denke, er war sehr schlau in der Durchführung seiner Karriere, indem er die aw-shucksy Seite seiner jüngeren Jahre beiseite legte. Als er reifer wurde, wurde er eine viel härtere Figur, mit der man rechnen musste. “
Für Biographen, die das Leben von Superstars aus der Mitte des Jahrhunderts aufzeichnen wollen, stellt James Stewart ein Problem dar. Er wurde in einer Kleinstadt erzogen, war seit Jahrzehnten eine Hollywood-Hauptfigur, ein dekorierter Kriegsheld, ein treuer Ehemann und ein liebender Vater, der von Skandalen unberührt blieb. Der prominente Biograph Marc Eliot hat sich dieser Herausforderung mit “Jimmy Stewart” gestellt, einer gründlichen Untersuchung des Lebens und der Karriere des Schauspielers, ohne ein Gefühl der Sensation zu erzeugen. Eliot hat drei Jahre damit verbracht, das Buch zu recherchieren und zu schreiben, und hat sogar Stewarts Tochter interviewt, um mehr über sein Familienleben zu erfahren. Stewart war unglaublich schüchtern um Frauen, vor allem Hollywood-Frauen, und hat deshalb so lange auf eine Heirat gewartet. Trotzdem wurde er zu einem der bekanntesten Schauspieler seiner Zeit und blieb bis heute im Bewusstsein des amerikanischen Publikums.