“Flyboys: Истинска история на смелостта”

По време на Втората световна война осем американски самолета бяха застреляни над Чичи Джима и взети от японски войници. Реалността на онова, което се случи с осемте затворници, остава тайна почти 60 години. След войната американското и японското правителство се съгласиха да прикрият шокиращата истина. Дори семействата на самолетите не бяха информирани за случилото се със синовете си. Това е останало мистерия – досега. Прочетете откъс от “Flyboys” на Джеймс Брадли, за да научите за разказ за смелост и смелост, за война и смърт, за мъже и на надежда, които ще ви направят горди и ще разбиете сърцето си.

разсекретени

През всичките тези години имах това гадно чувство, което момчетата искаха да им разкаже историята.

– Бил Доран

Електронната поща беше от Ирис Чанг, автор на революционния бестселър The Rape of Nanking. Ирис и аз разработихме професионални взаимоотношения след публикуването на първата ми книга “Знамения на нашите бащи”. В електронната си поща Ирис предложи да се свържа с човек на име Бил Доран в Айова. Тя каза, че Бил има някаква “интересна” информация.

Това беше в началото на февруари 2001 г. В този момент чух много “интересни” истории за войната. Наскоро бяха публикувани знамения на нашите бащи. Книгата беше за шестте флагове на Иво Джима. Един от тях беше баща ми.

Всъщност едва ли измина ден, без някой да предложи тема за следващата ми книга. Така че бях любопитен, когато докоснах номера му от американската телефонна клавиатура в Ню Йорк.

Бил бързо насочи повикването ни към висок куп хартия на кухненската маса. В рамките на двадесет минути разбрах, че трябва да погледна Бил в очите и да видя стака. Попитах дали мога да хвана първия самолет на следващия ден.

“Сигурен. Ще те взема на летището – предложи Бил. – Стойте на мое място. Това е само аз и “Страйп”, моето ловно куче, тук. Имам три празни спални. Можеш да спиш в едно.

От езерото Дес Мойнс в камиона на Бил научих, че Страйп е най-доброто ловно куче в света и че неговият седемдесет и двадесетгодишен собственик е пенсиониран адвокат. Бил и Страйп прекарват дните си в лов и риболов. Скоро Бил и аз седнахме на кухненската маса, покрита с Формака. Между нас имаше купчина хартия, купа с пуканки и два джина и тоници.

Документите бяха препис от таен процес за военни престъпления, състоял се в Гуам през 1946 г. Петдесет и пет години по-рано Бил, наскоро завършил военноморската академия в САЩ, беше назначен да присъства на процеса като наблюдател. Бил бе инструктиран да докладва на “съдебната зала”, огромна хижа “Куонсет”. На входа един морски охрана гледаше на двайсет и една годишна възраст. След като намери името на Бил в одобрения списък, той пъхна парче хартия на масата.

– Подпишете това – нареди морското същество. От всички се изискваше.

Бил прочете единствения документ на флота. Юридическият и обвързващ език информира младия Бил, че никога няма да разкрива какво ще чуе в тази опивателна колиба на Куонсет / съдебна зала.

Бил подписва клетвата за тайна и подписва друго копие късно следобед, когато напуска процеса. Той щеше да повтаря този процес всяка сутрин и всеки следобед за продължителността на процеса. И когато свърши, Бил се върна в Айова. Той мълчеше, но не можеше да забрави онова, което бе чул.

След това през 1997 г. Бил забеляза малка вестникарска вест, в която се казва, че огромните скривалища на правителствени документи от 1946 г. са били декласифицирани. – Когато разбрах, че процесът е декласифициран – каза Бил, – помислих си, може би сега мога да направя нещо за тези момчета.

Като адвокат Бил прекарваше професионалния си живот в издаващи документи. Той направи няколко запитвания и посвети единадесет месеца, за да последва къде води. След това един ден в пощенската кутия от Вашингтон пристигна препис от кутията. Бил каза на “Стрийп”, че няма да ходят на лов в този ден.

Преписът съдържаше пълното съдебно дело, което установи съдбата на осем американски самолета – Flyboys – спуснати във водите в околностите на Иво Джима по време на Втората световна война. Всеки е бил свален по време на бомбардировките срещу Чичи Джима, следващият остров на север от Иво Джима. Иуо Джима бе пожелаван за своите въздушни трасета, Чичи Джима за своите комуникационни станции. Мощни приемници и предаватели с къси и дълги вълни на върха на връх Чичи и връх Асахи бяха критичната комуникационна връзка между имперски щаб в Токио и японски войски в Тихия океан. Радиостанциите трябваше да бъдат унищожени, решиха американските военни и Flyboys бяха обвинени в това.

Сбор от документи, които брат ми намери в гардероба на таткото ми след смъртта му през 1994 г., ме накара да потърся миналото на баща си. Сега, на масата на Бил, гледах купчината документи, които щяха да станат първата стъпка в друго пътуване.

В същия ден баща ми и приятелите му повдигнаха знамето на Иво Джима, а Флойбой беше държан затворник на само 150 километра от Чичи Джима. Но докато всички знаят известната снимка на Иво Джима, никой не знае историята на осемте Чичи Джима Флайбой.

Никой не знаеше по някаква причина: Повече от две поколения истината за смъртта им бе пазена в тайна. Правителството на САЩ реши, че фактите са толкова ужасни, че семействата никога не са били разправяни. През последните десетилетия роднини на авиокомпаниите писаха писма и дори пътуваха във Вашингтон, Д. К., в търсене на истината. Блестящите бюрократи ги отхвърлиха с неясни истории за прикритие.

– През всичките тези години имах това гадно чувство, че тези момчета искаха историята им да се разкаже – каза Бил.

Осем майки отидоха в гробовете си, без да знаят съдбата на изгубените си синове. Седнах на масата на Бил и изведнъж осъзнах, че сега знам какво майките на Флайбой никога не са научили.

Почитателите на историята знаят, че 22 000 японски войници защитават Иво Джима. Малцина осъзнават, че съседният Чичи Джима е защитен от още повече – японски войници, наброяващи 25 000 души. Докато Iwo има плоски райони, подходящи за нападение от морето, Chichi имаше хълмист вътрешен и скалист бряг. Един моряк, който по-късно прегледа защитата на двата острова, ми каза: “Иуо беше ад. Чичи би било невъзможно. “Земни войски – морски пехотинци – ще неутрализират заплахата на Иво. Обаче за Flyboys трябваше да извадят Чичи.

САЩ се опитаха да взривят комуникационните станции на Чичи Джима от доста време. От юни 1944 г., осем месеца преди нахлуването в Иво Джима, американските самолетоносачи заобиколиха Чичи Джима. Тези плаващи летища катапултираха стоманени въжета Flyboys от палубите им във въздуха. Мисията на тези млади авиокомпании е да летят в зъбите на смъртоносните противовъздушни оръдия на Чичи Джима, някак да се измъкнат от горещия метал, насочен към тях, и да освободят бомбите си върху стоманобетонните комуникационни кубове на върха на двойките върхове на острова.

Flyboys от Втората световна война са първите, които се занимават с бойна авиация в големи количества. В бомбардировъчните якета, които се вдигат с палец, те олицетворяват мъжествената блясък. Те бяха готини и те го знаеха, и всеки глупак от земята трябваше да го знае. Техните самолети бяха кръстени на приятелки и пиърсинг, чиито криволинейни форми или красиви лица понякога украсяваха страните си. И вътре в пилотската кабина, Flyboys бяха самотни рицари в ерата на масовата война.

В Северния Тихи океан през 1945 г. Flyboys отлетя на оригиналните “мисии невъзможни”. Катеренето на калайдисани кутии от 1940-те с бомби, подрязани под краката им, изхвърлиха палубите на превозвачите в вихрушки или излетяха от островните летища. Сплетени между синьото пространство на небето и морето, Flyboys щяха да се насочат към отдалечени цели, да се гмурнат в огнени изстрели от огромни оръдия и да пуснат смъртоносното си полезно натоварване. Със сърцата си в гърлото им, адреналинът, изпомпващ вените им, Flyboys трябваше да умрат – помисли си, че са отишли ​​на малка палуба или на далечна летищна площадка, която техните често повредени самолети никога не са успели да.

Флайбойците бяха част от въздушна война, която отслабваше войната на земята. През 1945 г. крайната игра в северния Тихи океан е изгарянето на Япония. Това изискваше два слоя бомбардировачи в небето – огромните B-29, които горят нагоре с товар от напалм за изгаряне на градове и по-малки, летящи базирани на превозвачи самолети, за да неутрализират заплахите за B-29. Баща ми на Иво Джима сподели една и съща мисия с Чичи Джима Флайбойс: да направим небето безопасно за B-29.

Японски военни експерти по-късно биха се съгласили, че напалмът, изпуснат от тези Б-29, е свързан повече с притока на Япония от атомните бомби. Разбира се, напалм уби повече японски цивилни, отколкото умира в Хирошима и Нагасаки.

Повечето от Чичи Джима Flyboys се бориха и умряха по време на най-лошия месец за убийства в историята на всички войни – тридесетдневен период през февруари и март 1945 г., когато умиращите във Втората световна война достигнаха кулминацията си. Ако погледнете диаграма, която отразява жертвите през четирите години от Тихоокеанската война, ще видите драматично прескачане на линията, започвайки с битката при Иво Джима и нападенията на Flyboys срещу континенталната Япония. Малцина осъзнават, че САЩ са убили повече японски цивилни, отколкото японски войници и моряци. Това беше войната с най-тревожна интензивност.

Беше време на неприлични жертви, време, когато баба и дядо се изгаряха на смърт в градовете, а камикаджите синове се измъкнаха от небето, за да се предпазят от американските кораби. Това е времето на най-лошата битка в историята на морската пехота на САЩ, най-украсения месец в историята на САЩ, великолепно и брутално време на изчерпване на клане.

До февруари 1945 г. логични, технократски американски военни експерти заключиха, че Япония е бита. Но империята няма да се предаде. Американците преценяват японците, че са “фанатични” в готовността си да се бият без надежда за победа. Но Япония не се бореше с логична война. Япония, островна нация, съществуваше в собствената си морална вселена, затворена в отделна етична биосфера. Японските лидери вярваха, че “японският дух” е ключът към победата на варварите при тяхната врата. Те се бориха, защото вярваха, че не могат да загубят.

И докато Америка аплодира своите листовки като най-доброто и най-ярко, японците имаха много различна представа за онези, които причиниха неприятности от небето. За тях авиокомпаниите, които отпаднаха напалм на беззащитни цивилни, живеещи в хартиени къщи, бяха нечовешките дяволи.

Това е история на войната, така че това е история на смъртта. Но това не е история на поражението. Проследих осемте братя и сестри на Flyboys, приятелки и авиатори, които пробиха и пиеха с тях. Техните роднини и приятели ми дадоха снимки, писма и медали. Претърсих годишници, дневници и малки черни книги, за да разбера кои са те и какво означават за нас днес. Прочетох и препрочитах шест хиляди страници от пробни документи и проведох стотици интервюта в САЩ и Япония.

Семействата и приятелите на Flyboys могат само да ми кажат толкова много. Техните приятели от родния град и роднини са имали истории за младостта си и привличането им. Техните военни другари имаха спомени от тренировъчния лагер до изчезването им. Но нито един от тях, дори и най-близките роднини или кумкуматите, които служиха в Тихия океан с тях, не знаеха точно какво се е случило с тези осем на Чичи Джима. Всичко това беше тъмна дупка, непристъпна тайна.

В Япония някои знаеха, но бяха запазили мълчанието си. Срещнах японски войници, които познаваха Flyboys като затворници. Чух истории за това как са били лекувани, за техните разпити, за това как някои от Flyboys са живели сред техните похитители в продължение на седмици. Срещнах войници, които размениха вицове с тях, които спяха в същите стаи.

И се осмелих да отида в Чичи Джима. Чичи Джима е част от верига от острови, разположена на юг от Токио, японския остров Озавара. На английски карти веригата се нарича “Бонинските острови”. Името Бонин е корупция на френския картограф на старата японска дума munin, което означава “никой човек”. Тези острови бяха необитаеми за по-голямата част от съществуването на Япония. Те буквално съдържат “не народи” или “не”. Така Бонин превежда свободно на английски език като No Mans Land.

Аз проникнах в растежа на гората в No Mans Land, за да открия последните дни на Flyboys. Застанах на скали с японски ветерани, които посочиха къде видяха парашута Flyboys в Тихия океан. Отидох там, където бяха ходили Flyboys. Чух от очевидци, които ми казаха много. Други разкриха много, отказвайки да ми кажат нещо.

В крайна сметка разбрах фактите за това, което се случи с Дик, Марве, Глен, Грейди, Джими, Флойд, Уорън Ърл и Неизвестния Еърман. Разбрах “какво” от техните съдби.

Но за да се определи “защо” на тяхната история, трябваше да се захвана с друго пътуване. Пътуване назад във времето, назад 149 години, до друг век. Връщане в началото, когато първите американски военни мъже се разхождаха в No Mans Land.

Извадки от “Flyboys: A True Story of Courage” от Джеймс Брадли. Copyright © 2003 от Джеймс Брадли. Публикувано от Little Brown & Company, подразделение на книгите на Time-Warner. Никаква част от този откъс не може да бъде използвана без разрешение на издателя.