“Една Америка”: Малкият град приветства хиляди бежанци с южно гостоприемство

Градът Кларкстън има празник, планиран за четвърти юли, пълен с парти в общността, горещи кучета на скара и искрящи за децата.

Това звучи като сцена от хиляди малки градове в цялата страна, но празникът има особен смисъл за много от 13 000 жители в малкия град на Грузия, 31,8% от които не са родени в САЩ.

Добре дошли в малкия град в Грузия, където са приветствани хиляди бежанци

Jul.03.202307:08

Празникът ще отбележи весел ден за хора като 29-годишната Мариам Ахмад Ян, която е избягала от опасна ситуация в родния си Афганистан с малкия си син и дъщеря през февруари, за да се установи в градчето, разположено точно на изток от Атланта.

Страхът, който чувстваше, че се измъква от самолета с децата си, бе заменен от надежда за по-добро бъдеще.

“В сравнение с миналото, живеенето в Америка е много по-различно”, казва Ян на TODAY чрез преводач. “Виждам децата си, виждам усмивки на лицата им, виждам много промени в ежедневието си. Изключително съм щастлива.

Кларкстън се превърна в кмет на Тед Тери, наречен “Ellis Island of the South”, дестинация за международни бежанци, която обединява 40 националности, говорещи 60 езика, в града на 1.4 квадратни мили.

На фона на яростната риторика относно имиграционната политика в Америка, Тери, 35, смята, че Кларкстън блести като пример за това как една разнородна група хора може да живее заедно и да работи.

“Наистина ми се дават много надежда в един бъдещ свят, защото ако … можем да намерим този път, за да покажем, че можеш да имаш мирен, по-проспериращ свят, тогава мисля, че наистина можем да видим, че се захващаме в много други части на Америка и това ще бъде нещо, от което сме горди, че сме част от “, каза Тери за ДНЕС.

Разходка през пешеходен град води посетителите миналото джамии, будистки храмове, християнски църкви и ресторанти като Kathmandu Kitchen & Grill и Ethiopan кафене.

“Това са хора и семейства, точно като мен и вас, които … наистина имат една и съща мотивация, същите страхове, същата болка, една и съща необходимост да осигурят семейството си, както и ние”, казва Педиа Миксон, главен изпълнителен директор на организация за презаселване “Новите американски пътеки”, каза ДНЕС.

Те са хора, които бягат от геноцид или война, хора, които са били измъчвани, лишени от вяра или цвят на кожата, или са убити членове на семейството – хора като Ян, които не биха могли да говорят конкретно за неговото положение, поради страх, че биха могли да застрашат семейството които все още живеят в Афганистан.

“Ние преживяхме много трудности, които аз и децата ми не трябва да имаме”, каза Ян на ДНЕС чрез преводача Абдул Хайкал. “Искам да се заема с всякакви ситуации, за да подкрепям и да се грижа за децата си . “

Регулирането на Ян в Америка е подпомогнато от “New American Pathways”, която работи с правителството на САЩ за улесняване на жилищата, заетостта, английските уроци и много други за бежанците, пристигнали наскоро.

На бежанците се дават шест месеца помощ от правителството чрез програми за презаселване, но “Нова американски пътеки” се стреми да им помогне да преодолеят този период, за да им помогнат да намерят успех в бъдеще. Опитен тъкач, Ян вече е намерил работа, тъй като тя се стреми да се приспособи към новия живот на семейството си в Кларкстън.

“Мериам е вдъхновение за мен”, казва Мери Марта Майта, жителка на Кларкстън, която съвместно спонсорира Ян и семейството си през New American Pathways.

“Тя е жена, която има спокойна благодат. Тя е много силна, тя е трудолюбива, тя е невероятен човек. Ние се разглеждаме като семейство. “

Ян се надява да следва стъпките на Хайкал, който дойде при Кларкстън със съпругата и сина си от Афганистан на специална имигрантска виза през 2012 г. Работи с американските военни в Афганистан и трябва да избяга поради ситуация на сигурност.

Хайкал наскоро стана гражданин на САЩ и работи с New American Pathways, за да помогне да проправи пътя за тези, които са дошли в Кларкстън след него.

“Америка е земя на възможностите, страна, която знае колко струва да бъде човек, който знае правата да бъдеш човек”, каза той. “Ще мога да се грижа за семейството си в Америка”.

Променящ се град

Кларкстън се превръщаше в спирка на железопътната линия в Грузия в края на 1800-те и имаше мнозинство от населението, докато много от тях започнаха да заминават за предградията през 70-те.

Градът започва да се превръща в бежанска дестинация през 80-те години, когато хората, които бягат от Виетнам и други репресивни страни от Югоизточна Азия, започват да пристигат.

“Много лидери и страхопочитачи от това време казваха:” Не можем да вземем виетнамски бежанци, защото комунистите могат да проникнат в редиците и да разпространят комунизма “, каза Тери.” Оказа се, че това е едно от най-добрите решения, които направихме, много от нашите бизнес лидери и длъжностни лица сега са първото или второ поколение американци от онова време, които донасят много в общността. “

“Има много реторика там, която е дехуманизационна”, каза Мийсън. “Идеята, че ние срещу тях, нас срещу тях, е една много стара идея, мисля, че всички сме отрязани от една и съща плат. да бъдат лекувани с милосърдие. “

През последните 25 години Грузия е преместила 37 000 бежанци – повечето от които са идвали през Кларкстън – средно около 2500 до 3500 всяка година, в цялата страна. Понастоящем има около 23 милиона бежанци и безпрецедентни 65 милиона души, които се изместват от домовете си по света, според Върховния комисар на ООН за бежанците.

Въпреки това броят на бежанците, влизащи в САЩ, се е понижил драстично от миналата година. Изпълнителните заповеди на президента Доналд Тръмп ограничават общата сума на бежанците, които страната ще приеме, и забранява на когото и да било да влиза от седем страни – пет с мюсюлмански мнозинства.

Тръмп определи границата за 45 000 бежанци за 2023 г., най-ниският таван, откакто президенти започнаха да определят лимита за приемане на бежанци през 1980 г. Очаква се Грузия да пресели около 1000 бежанци тази година, според Mixon.

Направете го да работи

Кларкстън е в окръг Де Калб, синьо в червено, където господин Нейтън Дийл, републиканец, издава изпълнителен заповед от 2015 г. за забрана на сирийските бежанци, които по-късно отмени.

Добавете в размирната история на Грузия с раса и Кларкстън изглежда е малко вероятно място за редовно приемане на бежанци. И как градът ще го направи?

“Начинът, по който хората гледат към южната култура, можете да я разгледате и да видите защо бежанците няма да бъдат добре дошли, но бихте могли да я разгледате, тъй като нашата е култура на гостоприемство, нашата е култура на вяра и това наистина е било голямата част от бежанската програма “, каза Мицон.

Миксон работи с бежанци в “Кларкстън” в продължение на 20 години и отбелязва, че отношенията между съществуващата общност и бежанците са имали своите груби петна. През последните години има много повече координация между организациите за бежанско презаселване и правителството на града, което спомогна за намаляване на триенето, каза Mixon.

Тери също цитира малкия размер на населението и гъстотата на населението като фактори, които позволяват на новопристигналите бежанци да се приспособят успешно. Всичко в града е на пешеходно разстояние, а общественият транспорт е лесно достъпен за бежанци, които често работят в заводи на час.

“Това е чудесно място да започнем в Америка”, каза Ян. “Това е разнообразно, има хора от цял ​​свят.

Градът предлага и достъпни жилищни апартаменти, английски класове, разнообразие от места за поклонение и местен бизнес, който се грижи за нуждите на бежанците.

Новите пристигащи, които обикновено са прекарали осем до 10 години в бежански лагер или са изведени от дома, също обикновено имат умения, които могат да им помогнат бързо да намерят работа. Осемдесет и девет процента от бежанците са самодостатъчни в рамките на шест месеца и не зависят от държавна помощ, каза Тери.

“Получаваме хора от места като Ирак, Афганистан и Конго, които имат тези невероятни умения – каза Тери.” Те са едни от най-устойчивите хора в света. Те също така са готови да вършат работа, която американците няма да правят, за да знаят, че децата им ще имат възможности. “

Съществуващата инфраструктура на бежанските и вярващите организации също е от решаващо значение за способността на града да поглъща толкова много новодошли. Друг важен фактор е приветстващото население, което включва хора като Myette, жената, която спонсорира семейството на Ян.

“Страхът, който (Ян) имаше, макар че беше много добре съставена, беше много уплашена (отначало) – каза Минет, – и след това да я види след първия й ден на работа, усмивката на лицето й – разликата в снимките е просто невероятно. “

Кларкстън е обявен за един от 50-те най-безопасните градове на Грузия с население над 10 000 души от Националния съвет за безопасност и сигурност в дома, който използва най-новите данни за престъпността от ФБР, както и статистика за населението и вътрешни изследвания.

Все още има области за подобрение, тъй като нивото на бедност е 35,6%, което е почти три пъти по-голямо от средното за страната, според бюрото за преброяване на населението в САЩ.

“Работата с бежанците не е благотворителна,” каза Mixon. “Това е инвестиция в хора, които носят наистина важни умения в Америка.” Мисля, че едно от нещата, за които не мислим, е колко важно е находчивостта и оптимизмът в изграждане на тази държава и изграждане на нашата култура и създаване на Америка процъфтява. “

Когато гражданите на Кларкстън се съберат за четвъртата четвърт в сряда, задържайки своите искрици и празнувайки типичния американски празник, те няма да бъдат бутан, етиопски или судански. Те ще бъдат грузинци, които празнуват една страна, която е дала надежда за живота си.

“Да бъдем една нация, една Америка, която живее под един голям флаг”, каза Хайкал.

Следвайте TODAY.com писател Scott Stump на Twitter.