Das Washington Monument, die hoch aufragenden Marmor- und Beton-Tribute an Amerikas ersten Präsidenten, wurde nach fast dreijähriger Schließung für die Öffentlichkeit wieder geöffnet.
Das Denkmal wurde geschlossen, nachdem im August 2011 ein Erdbeben der Stärke 5,8 das Gebiet von Washington erschütterte und den 555 Fuß großen Obelisken weitflächig beschädigte.
Aber nach 32 Monaten Reparaturarbeiten wurden die riesigen Risse, die das Tageslicht und den Regen hereinließen, repariert und versiegelt, und der Fahrstuhl, der den Besuchern eine schnelle 70-Sekunden-Fahrt nach oben bietet, wurde repariert.
“Das Washington Monument ist wirklich, denke ich, ein zentraler Punkt nicht nur für dieses Land und die Amerikaner, sondern für alle Menschen auf der ganzen Welt”, sagte Caroline Cunningham, Präsidentin des Trust für die National Mall, TODAY.
“Es ist wirklich ein technisches Wunderwerk”, sagte Al Roker am heutigen Montag, nachdem er letzte Woche eine Vorschau bekommen hatte. “Es ist so gebaut wie die Pyramiden. Es gibt keine verstärkende Stahlkonstruktion, es gibt keinen Mörtel, der das zusammenhält. Es ist das Gewicht der Steine, das das zusammenhält.”
Das Monument ist das höchste unverstärkte Steinmauerwerk der Welt. Es ist 15 Fuß dick an seiner Basis, aber nur etwa sieben Zoll dick an seiner Spitze.
“Der größte Teil des Schadens war ganz oben, das Pyramidium, wo es sich zu drehen beginnt, und das ist die Herausforderung, bis ganz an die Spitze zu kommen”, sagte Bob Vogel, Superintendent der National Mall.
Die Kosten für die Reparatur des Denkmals belaufen sich auf etwa 15 Millionen US-Dollar. Die Hälfte davon wurde von David Rubenstein, einem Milliardär, Philanthrop und Geschichtsliebhaber, bezahlt.
Als die Gedenkstätte zum ersten Mal geschlossen wurde, führten die Ingenieure zunächst eine ausführliche Inspektion jedes der 9.500 Steine entlang der Außenseite sowie der 10.000 Steine im Inneren durch. Das Denkmal wurde dann im letzten Jahr in spezielle Gerüste gehüllt, als Reparaturen begannen.
Nachdem die Reparaturen abgeschlossen sind, wird die Öffentlichkeit wieder das Denkmal besuchen und die gleichen atemberaubenden Aussichten bekommen, die Ingenieure und Bauarbeiter von den meisten Denkmälern der Hauptstadt bekommen haben.
“Es ist eine unglaubliche Aussicht”, sagte Vogel.
Steve Monroe, leitender Projekt Superintendent für Grunley Construction sagte, er könne immer noch nicht glauben, welche Rolle er dabei spielte, etwas so Historisches zu reparieren.
“Es ist irrsinnig, ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll”, sagte er. “Ich werde es den Rest meines Lebens nie vergessen.”
Das Washington Monument, ein Tribut an Amerikas ersten Präsidenten, wurde nach fast dreijähriger Schließung für die Öffentlichkeit wieder geöffnet. Das Denkmal wurde durch ein Erdbeben im Jahr 2011 beschädigt, aber nach 32 Monaten Reparaturarbeiten wurde es wiederhergestellt. Das Monument ist das höchste unverstärkte Steinmauerwerk der Welt und ein technisches Wunderwerk. Die Reparaturkosten belaufen sich auf etwa 15 Millionen US-Dollar, die von einem Philanthropen bezahlt wurden. Die Öffentlichkeit kann nun wieder das Denkmal besuchen und die atemberaubende Aussicht genießen. Es ist ein historisches Wahrzeichen, das für alle Menschen auf der ganzen Welt von Bedeutung ist.