Im Januar, gerade rechtzeitig zu den Neujahrsvorsätzen, wird Olive Garden seine Speisekarte “Tastes of the Mediterranean” vorstellen, eine überarbeitete Version der “Lightweight Fare” -Angebote der Kette. Die Speisekarte umfasst sechs Gerichte, zwei davon sind brandneu, alle unter 600 Kalorien, und alle versprechen einen großen Geschmack in zufriedenstellenden Portionen. Aber liefern sie? Es gibt nur einen Weg, das herauszufinden: Iss sie alle.
So fand ich mich in der letzten Mittagspause in meinem örtlichen Olivengarten und starrte fünf Teller mit Essen (plus Salat und Grissini natürlich). Ich habe einen kurzen Blick auf die zwei neue Gerichte – Linguine di Mare und Chicken Margherita – und versuchte einige der älteren, die bleiben werden: Shrimps Scampi, Hühnchen Piccata und Kräuter gegrillten Lachs (wir haben die Tilapia Piccata übersprungen, aber sie werden das auch haben).
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Für mich ist Olive Garden eine nostalgische Sache. Ich ging gelegentlich als Kind in einem Vorort von New Jersey, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich immer das Fettucine Alfredo bestellte, und ich erinnere mich meistens daran, die Grissini zu verschlingen. Ich war nur einmal seit dem letzten Jahr mit einer Freundin, die einen Neverending Pasta Pass zum Brennen hatte – ich bekam die 5-Cheese Marinara. Im Allgemeinen ist das Zählen von Kalorien nicht mein Ding, also bin ich skeptisch gegenüber “leichteren Kost”. So ging ich meine Verkostungserfahrung vorsichtig optimistisch: vorsichtig, dass “leichtere Kost” Code für “mild” oder “nicht Pasta”, optimistisch sein könnte dass es zumindest Grissini geben würde. Jetzt, nachdem ich mein Gewicht in Hühnchen, Meeresfrüchten und Nudeln gegessen habe (ja, es gibt Nudeln), hier ist, was ich gelernt habe.
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Die 500-Kalorien Shrimps, Scampi ist in vielerlei Hinsicht, was alles begann. Es landete zusammen mit der Chicken Piccata als Sonderangebot zu Beginn des Jahres auf der Speisekarte. Aber es wurde schnell zum zweitbestplatzierten Gericht auf der Speisekarte (fettucine alfredo ist immer und immer Nummer eins Gericht), um ausdauernde Favoriten wie Lasagne. So beschloss Olive Garden, es zu einem festen Bestandteil der Speisekarte zu machen und es mit anderen mediterran inspirierten kalorienarmen Gerichten abzurunden, die die Menschen (hoffentlich) auch lieben würden. Alle gehen schwer auf Zutaten wie Knoblauch, Zitrone und Kapern, um zu versuchen, auf Geschmack zu stapeln, ohne Pfunde anzuhäufen
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Und ja, die Shrimps Scampi, ein Haufen Shrimps, Spargel und gehackte Tomaten in einer Knoblauchsoße über Angel Hair Pasta ist gut. Es hätte ein bisschen mehr Salz brauchen können, und ich bin mir nicht sicher, wie ich mitten im Winter Spargel esse, aber die Knoblauchsoße war seidig und die Portion hatte eine gute Größe. Ich hätte ehrlich gesagt nicht gewusst, dass es ein kalorienarmes Gericht war, wenn mir das Menü nicht gesagt hätte. Es ist eine große Schüssel Pasta! Und die Soße, obwohl nicht annähernd Alfredo-Niveau, schmeckt immer noch reich.
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Das neue Linguine di Mare (570 Kalorien) ist das rote Soßengegenstück zu den Scampi. Hier wird eine große Schüssel Nudeln in einer einfachen Pomodoro-Sauce geworfen und mit einer Handvoll Garnelen, Muscheln und ganzen gerösteten Knoblauchzehen gekrönt. Die Meeresfrüchte sind frisch und salzig, und der geröstete Knoblauch ist ein Geniestreich, den ich von Olive Garden nicht erwartet hätte. Ich war auch schockiert zu erfahren, dass die Linguine aus Vollkorn besteht – sie ist von normalen Nudeln nicht zu unterscheiden, nicht grobkörnig oder überhaupt nicht. Aber die Soße selbst ist eines der auffälligsten “gesunden” Dinge auf dieser Speisekarte, dh wenig Salz und Fett. Wenn Sie Kalorien nicht zu hart zählen, würde es nicht schaden, nach einigen Umdrehungen der Käsereibe auf diesem einen zu fragen. Sicher, Käse auf Meeresfrüchten Pasta soll ein großes No-No sein, aber das ist Olive Garden, und ich glaube nicht, dass jemand Sie dafür beurteilen wird.
Apropos Käse, der neues Huhn Margherita (590 Kalorien) hat viel davon. Zwei Hähnchenbrust, dünn und gegrillt, mit Mozzarella, Pesto, gerösteten Kirschtomaten und Zitronen-Knoblauch-Sauce. Mehrere Zucchinischeiben, die mit Parmesan-Brotkrumen belegt und gebacken sind, werden an der Seite serviert (gut, aber wenn Kalorien keine Rolle spielen, würde ich mehr als drei haben wollen). Dieser ist vielleicht etwas weniger sättigend als die Pastagerichte, aber er schmeckt dank des doppelten Punschs mit Zitrone und frischem, pikantem Pesto sehr gut. Es war mein Favorit der beiden neuen Gerichte. Wenn Sie Ihr kalorienarmes Gericht essen und Ihren Käse essen möchten, ist dies das richtige Gericht.
Hühnchen Piccata (500 Kalorien) hatte unterdessen genauso viel Geschmack minus den Käse. Es kommt in einer ähnlichen Zitrone Knoblauchsoße, mit einer großzügigen Streuung von Kapern und getrockneten Tomaten über die Spitze, und die gleichen Zucchini-Planken. Es gibt auch eine gegrillte Zitrone an der Seite, aber die Soße ist schon so scharf, dass ich mir nicht vorstellen kann, dass man sie brauchen würde. Auch hier wird es Sie nicht wie eine große Schüssel Pasta füllen, aber die Kapern und Zitrone fügen mehr Salz und Zip hinzu, als Sie in jedem Nudelgericht bekommen. Von all den Gerichten, die ich probiert habe, glaube ich, dass es mir sogar besser gefiel als das Hühnchen Margherita, aber das könnte nur daran liegen, dass ich ein Trottel für Kapern bin. Zwischen den beiden ist es ein enges Rennen.
Und schließlich gibt es das Kräuter gegrillter Lachs (460 Kalorien), ein älterer Menüartikel und der ungerade heraus. Mit nur einer leichten Schicht Knoblauch-Kräuterbutter und einer Seite gedünstetem Broccoli ist es nicht sehr aufregend. Ich gebe zu, ich habe es zuletzt versucht, also war ich mindestens eine Hühnchenbrust und eine halbe Schüssel Pasta drin, und mein Appetit hat vielleicht nachgelassen. Aber vielleicht habe ich es zuletzt ausprobiert, denn von allem, was ich probiert habe, ist das einzige, was wirklich “Diätfutter” schreit. Wenn du Lachs sehr magst, gut. Ansonsten, überspringen Sie es, denn Sie können sich genauso selbstgerecht fühlen – oder genauso berechtigt zu mehr dieser bodenlosen Grissini -, während Sie eines der anderen Gerichte bestellen und sich immer noch so fühlen, als würden Sie ein wenig leben.
Nun, ich kann Ihnen sagen, dass, soweit Olive Garden Essen geht, diese Gerichte alle gut sind, und besser als Sie von “leichtere Kost” erwarten können. Aber nachdem ich fünf auf einmal gegessen habe (plus Salat und Grissini!), Kann ich dir nicht mit Sicherheit sagen, ob sie dich leicht und gesund zurücklassen werden. Ich habe sie natürlich nicht alle beendet, aber nachdem ich von Hühnchen-Piccata zu Linguine di Mare gesprungen bin, um noch einen Bissen Scampi zu essen, bin ich persönlich so vollgestopft, als hätte ich eine Schüssel mit Fettucine Alfredo auspoliert. Was ist in Ordnung für mich.
st ein schöner, aromatischer Touch. Die Sauce ist leicht und nicht überwältigend, was es zu einem guten Gericht für diejenigen macht, die nicht gerne zu viel Sauce auf ihren Nudeln haben. Es ist auch schön, dass es eine Option für diejenigen gibt, die keine cremige Sauce mögen. Insgesamt war ich angenehm überrascht von der Qualität und dem Geschmack der “Tastes of the Mediterranean”-Speisekarte von Olive Garden. Es ist schön zu sehen, dass die Kette versucht, gesündere Optionen anzubieten, ohne dabei auf Geschmack zu verzichten. Ich würde auf jeden Fall empfehlen, die Gerichte auszuprobieren, besonders wenn man auf der Suche nach etwas Leichtem und Leckerem ist.