Am 11. September 2001 arbeitete Genelle Guzman-McMillan in ihrem Büro im World Trade Center, als sie draußen ein schreckliches Geräusch hörte. Als sie die Treppe hinunter raste, spürte sie, wie das Gebäude um sie herum zusammenbrach.
Siebenundzwanzig Stunden später würde sie die letzte lebende Person sein, die am Ground Zero aus den Trümmern gerettet wurde. Sie wurde nicht von einem Menschen mit Spezialausrüstung gefunden. Stattdessen war ihr Retter ein Hund.
“Es ist so toll, dass die Hunde so einen Sinn haben, Leute zu finden, die unter den Trümmern begraben sind”, erzählte Guzman-McMillan Animal Planet für den neuen Dokumentarfilm “Hero Dogs of 9/11”. “Ich fühlte ein völlig erneuertes Leben in mir . … Das war der schönste Moment. “
Genelles Geschichte war eine von mehreren, die die Dokumentarfilmproduzentin Tanya Kelen inspirierte. Sie beschloss, die Geschichte einiger Helden des Tages zu erzählen, die zufällig vier Beine und viel Fell hatten. Das Special, das sie am Dienstagabend auf Animal Planet ausgestrahlt hat, hat eine Reihe von unglaublichen Hunden, sowie die Ersthelfer, Tierärzte und Hundetrainer, die ihre Arbeit möglich gemacht haben, ins Rampenlicht gebracht.
Es gab mehr als 300 speziell ausgebildete Such- und Rettungshunde in Ground Zero in den Tagen nach den Terroranschlägen vom 11. September. Sie halfen dabei, Überlebende in den Trümmern zu finden und fanden später Schmuckstücke wie Schmuck, die den Familien der Opfer zurückgegeben werden konnten. Noch mehr Eckzähne dienten als Therapiehunde und halfen Überlebenden und Ersthelfern, mit ihrem emotionalen Trauma fertig zu werden.
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“Wir fanden eine Anzahl von Leuten, die zu erschüttert waren, um ihre Geschichten zu teilen”, sagte Kelen von ihren Treffen mit 9/11 Überlebenden. “Aber Geneelle hat gesagt, dass sie eine Mission hat, ihre Geschichte weiter zu erzählen, weil sie gerettet wurde.”
Guzman-McMillan war einer von etwa 15 Angestellten aus ihrem Team von Hafenbehörden, die alle versuchten, das Gebäude zur gleichen Zeit zu evakuieren. Sie ist die einzige der Gruppe, die gelebt hat. “Ich fühlte, wie die Wände einbrechen”, erinnert sie sich in der Dokumentation. “Es war dunkel und alles rumpelte.” Unter Zement und Stahl festgesteckt und unfähig sich zu bewegen, betete sie und bat Gott, ihr zu helfen.
Obwohl Ärzte Guzman-McMillan erzählten, dass sie nie wieder laufen würde, widerstand sie allen Widrigkeiten und läuft jetzt nicht nur, sondern rennt. Sie hat seitdem geheiratet und hatte zwei Töchter, und sie sagte, dass sie einen extrem starken Glauben hat.
Eine weitere unglaubliche Geschichte über die Liebe eines Hundes am 11. September erzählt von Michael Hingson, einem blinden Angestellten des World Trade Centers, der von seinem geliebten Labrador Retriever namens Roselle, einem ihm vertrauten Hund, aus dem Gebäude geführt wurde.
Hingson erinnert sich an Feuerwehrleute auf dem Weg aus dem Gebäude. Einer von ihnen blieb stehen, um Roselle zu streicheln und sie zu kuscheln, obwohl Blindenhunde nicht gestreichelt werden sollten. Dennoch bedauert Hingson nicht, was passiert ist. “Es war wahrscheinlich der letzte bedingungslose Akt der Liebe, den er bekam”, sagte Hingson über den Feuerwehrmann, der an diesem Tag in der Pflicht getötet wurde.
Nach 9/11 schrieb Hingson ein Buch, “Thunder Dog: Die wahre Geschichte eines Blinden, sein Blindenhund und der Triumph des Vertrauens am Ground Zero”, und wurde Public Affairs Director für eine Blindenhund-Organisation. Roselle reiste mit ihm um die Welt und starb im Alter von 13 Jahren.
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Kelen und ihre Crew zeigten auch Geschichten von Leuten wie der Tierärztin Dr. Cynthia Otto. Otto war verantwortlich für die Gesundheitsfürsorge für die Such- und Rettungshunde vom 11. September, von denen einige verletzt wurden, weil sie auf Trümmer getreten oder Rauch eingeatmet hatten. Das Special zeigte auch, wie Such- und Rettungshunde, von denen viele aus Notunterkünften gerettet wurden, für ihre Arbeit ausgebildet werden.
“Ich war schon immer ein Hundeliebhaber”, sagte Kelen gegenüber TODAY.com, “aber es hat mich erstaunt, wie viele Leute die Geschichte der Hunde bei Ground Zero, die für die Suche nach Überlebenden zuständig waren, nicht kannten.”
Ich finde es unglaublich bewegend zu hören, wie Hunde bei den Rettungsarbeiten nach den Terroranschlägen am 11. September 2001 geholfen haben. Die Geschichte von Genelle Guzman-McMillan, die von einem Hund gerettet wurde, berührt mich besonders. Es ist erstaunlich, wie diese Tiere einen so wichtigen Beitrag leisten konnten und nicht nur Überlebende gefunden haben, sondern auch als Therapiehunde geholfen haben, das emotionale Trauma zu bewältigen. Ich denke, dass diese Dokumentation auf Animal Planet eine großartige Möglichkeit ist, um die Arbeit dieser Helden zu würdigen und zu zeigen, wie wichtig Hunde in Krisensituationen sein können.