Vor zwei Jahren beschloss Andy Boyle, ein in Chicago ansässiger Webentwickler für NBC News Breaking News, mit dem Alkoholkonsum aufzuhören. Der 30-Jährige, der auch Schriftsteller und Stand-up-Comedian ist, hatte Jahre in Bars und Comedy-Clubs verbracht, in der Regel jede zweite Nacht ein paar Bier getrunken und an den Wochenenden manchmal zu viel getrunken.
Er beschloss schließlich, nach der letzten Nacht einer beliebten Comedy-Location in Chicago, umgeben von Freunden und seinen Comedy-Idolen, Alkohol abzugeben. Er erkannte, dass er seine Produktivität steigern wollte, vermeiden regelmäßig krank zu werden und sein Gewicht zu übernehmen. Und genau das hat er getan.
Er teilt die Lektionen, die er gelernt hat – und die Vorteile seiner Entscheidung – mit TODAY.
Andy Boyle im Dezember 2013 (links) und erneut im Dezember 2015
Hier ist eine kurze Liste dessen, was ich erreicht habe, seit ich aufgehört habe zu trinken:
• 75 Pfund verloren.
• kaufte eine erstaunliche Loft-Wohnung.
• Beendete einen ersten Entwurf eines Ratgebers.
• Begann an drei Tagen pro Woche Sport zu treiben, dann vier.
• Ging von einer Größe XXL zu Größe Large.
• Auf drei Comedy-Festivals aufgeführt.
• Ich habe einen tollen neuen Job bekommen.
• Mehrere Entwürfe von Fernseh- und Filmskripten wurden fertiggestellt.
• Ging von einer 42-Zoll-Taille zu einer 36-Zoll-Taille.
• Ich ging jeden Tag davon ab, mich selbst zu hassen.
Vieles davon habe ich äußerlich erreicht – was ich auf Papier zeigen kann. Aber ich denke, dass der letzte der wichtigste ist.
Ich habe in zwei Jahren viel gelernt, also dachte ich, ich würde das mit dir teilen, falls du eine Pause von der Schnapsfahrt machen möchtest. Auch das sage ich mir selbst: Ich habe eine Pause gemacht. Vielleicht werde ich wieder trinken. Vielleicht werde ich nicht.
Aber insgesamt scheint das Leben für mich viel besser zu sein, weil ich eine Pause gemacht habe. Vielleicht könnte es auch für dich sein.
Was ich gelernt habe
1. Sie müssen nicht trinken, um Spaß zu haben.
Was für ein Schocker! Als jemand, der seit dem letzten Jahr der High School getrunken hat (Entschuldigung, Mama, wir haben nicht nur im Keller herumgehangen), drehten sich die meisten Ereignisse in meinem Leben um Schnaps.
Fast alles tut: Comedy Shows, Konzerte, After-Work-Funktionen, Meetups, Termine, Konferenzen, Abendessen, Museumsführungen. Aber rate mal was? Die Ereignisse ändern sich nicht, wenn Sie sich entscheiden, nicht zu trinken!
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Du bist immer noch du. Vielleicht bist du “gehemmter”, aber ist das überhaupt schrecklich? Ich habe festgestellt, dass, wenn ich mit Leuten zusammen bin, die getrunken haben, fühle ich mich genauso wie ich fühlte – in Bezug auf albern, albern, lustig – wenn ich auch trank.
Und ich erinnere mich an alles, was während der Ereignisse passiert ist, was immer nett ist.
2. Sie haben viel weniger Reue.
Seitdem ich aufgehört habe zu trinken, muss ich noch aufwachen und auf mein Handy schauen, etwas sehen, das ich geschrieben habe, und dann gehen: “Ugh, Wwwwwwhhhhhhh.” Ich habe die ganze Zeit die Kontrolle über meine Handlungen.
Ich denke länger, bevor ich auf etwas antworte, das jemand sagt. Wenn ich wütend bin, gibt es mir mehr Zeit mich zu beruhigen. Trinken half definitiv meinem inneren Trottel viel öfter herauskommen. Jetzt bin ich besser darin, die ruckelige Seite von mir eingesperrt zu lassen. Es kommt zwar immer noch raus, aber zumindest habe ich mehr Kontrolle darüber, wenn das passiert.
3. Die Menschen werden das Urteil von dir richten.
Das war der seltsamste, mit dem man sich befassen musste. Viele, viele Leute werden dir die Einstellung geben, nicht zu trinken. Hier sind ein paar Dinge, die mir gesagt wurden:
“Komm schon, Alter, trink nur ein Bier! Es ist nicht so, als würdest du zu Meetings gehen oder was auch immer!”
“Ich kann nicht jemandem vertrauen, der nicht trinkt.”
“Du machst keinen Spaß, wenn du nicht betrunken bist.”
“Wenn du nicht trinkst, fühle ich mich schlecht über mich selbst, was mich nicht wie dich macht.”
“Ich kann nicht mit jemandem ausgehen, der sich nicht mit mir betrinken will, tut mir leid.”
Ich wette, ich habe einige dieser Dinge selbst gesagt, damals, als ich noch getrunken habe – denn wenn du in der Nähe bist und jemanden machst, der etwas nicht macht, was du gerne tust, kannst du dich darüber wundern.
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Ich hatte Freunde, die nicht mehr mit mir abhängen, weil ich nicht mehr trinke. Ich hatte Beziehungen damit enden (oder nicht einmal anfangen). Ich habe Screenshots von Leuten bekommen, von denen ich weiß, dass sie mich mit anderen Leuten über mich unterhalten haben, weil ich mich entscheide, nichts zu tun.
Es ist komisch. Aber es macht dir die schlechte Beziehung mit Alkohol bewusst, die andere Leute haben müssen. Und dafür habe ich Empathie. Und ich hoffe, sie haben es herausgefunden.
4. Du schläfst so viel besser.
Ich habe seit der Highschool nicht mehr so gut geschlafen. Mann, es ist fantastisch. Ich könnte Sie auf alle Studien hinweisen, die zeigen, wie Alkohol Ihren Schlaf beeinflusst, aber hey, nehmen Sie mein Wort dafür. Das ist der Schlaf, von dem ich seit Jahren geträumt habe.
5. Sie werden weniger traurig.
Ich weiß nicht, ob ich Depressionen habe, aber ich wurde oft sehr enttäuscht. Es gab Tage, an denen ich meine Wohnung nicht verlassen oder jemanden sehen wollte, hauptsächlich weil ich mich selbst hasste.
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Ich hasse mich nicht mehr so sehr wie früher. Mir geht es generell gut mit meinem Leben und wer ich bin. Positivität ist jetzt meine Lieblingsbeschäftigung, auch wenn mir etwas Schlimmes oder Schreckliches passiert.
Es ist, als ob ich diesen Schalter in meinem Gehirn umgelegt hätte: Anstatt Negativität zu suchen, versuche ich den Grund dafür zu finden, dass etwas positiv ist. Es ist definitiv seltsam, dass mir das passiert.
6. Sie entwickeln mehr Empathie für andere.
Vor ein paar Wochen hat dieser Kerl auf sein Horn geschossen, weil ich an einem Zebrastreifen überquert habe und er sich drehen wollte, und er hat mich fast mit seinem Auto geschlagen. Dann schaltete er mich aus und sagte ein paar böse Worte auf mich.
Das alte Ich hätte wahrscheinlich vor ihm gestanden, nicht gerührt, ein Foto oder Video von ihm gemacht, es im Internet mit der Überschrift geteilt: “Hey, sieh dir diesen Trottel an, der versucht hat mich mit seinem Auto zu schlagen!” Und ich hätte mich süffisant und wundervoll gefühlt.
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Stattdessen erkannte ich nach einem anfänglichen Moment von Angst und Wut, dass dieser Kerl wahrscheinlich einen schrecklichen Tag hatte. Vielleicht war er zu spät für einen Termin. Vielleicht versuchte er, ins Krankenhaus zu kommen, um seinen Sohn zu sehen, der Krebs hat. Vielleicht hatte er keine so liebevollen Eltern wie meine, und das hat ihn sein ganzes Leben lang mit Groll erfüllt.
So oder so, dieser Typ hatte etwas vor, und ich wollte, dass er glücklicher ist. Dann fühlte ich mich komisch, weil mein Gehirn für immer verkabelt war, um ein Idiot für jeden zu sein, der mir Unrecht tut. Aber jetzt? Ich spring im Allgemeinen zu Empathie. Ich mag es.
7. Sie sparen so viel Geld.
Ich habe eine Eigentumswohnung gekauft. Ich würde gerne so tun, als ob es nicht daran liegt, wie viel Geld ich gespart habe, indem ich im betrunkenen Zustand nicht getrunken und Essen gekauft habe, aber wahrscheinlich kam ein Viertel meiner Anzahlung nur von der Enthaltsamkeit.
Ja ich weiß.
8. Du wirst früher müde.
Es ist ziemlich schwer für mich, nach 11 Uhr aufzustehen. heutzutage, auch an Wochenenden. Als ich Alkohol trank, war Alkohol ein magischer Treibstoff, der mich weitermachen ließ und versuchte, ein neues Abenteuer zu finden.
Jetzt wo ich nicht trinke, suche ich nicht ständig nach Abenteuern, versuche noch eine weitere lustige Sache zu finden, die die leere Leere in mir füllen wird. Ich bin zufrieden mit dem, was ich für den Tag getan habe, und mein Körper will ins Bett gehen. Ich grabe das.
9. Sie werden erstaunlich produktiv.
Wenn Sie nicht die meiste Zeit in Bars verbringen, haben Sie viel geschafft. Ich lese mehr. Ich schreibe mehr. Ich lerne mehr.
Ich verbringe mehr Zeit damit, mich selbst und meine Fähigkeiten zu verbessern, als ich jemals in einer Bar sitzen würde und mit einem oder zwei Kumpels plaudern würde. Ich bin viel weniger sozial als früher, aber ich mache auch mehr Kunst und versage viel mehr als je zuvor.
Am Ende weiß ich, dass ich sterben werde. Ich würde lieber ein paar Dinge von mir haben, die immer noch herumhängen, nachdem ich tot bin, eine Art persönlicher Ausdruck, den andere genießen können. Das erfordert von mir, dass ich mir die Zeit nehme, an Projekten zu arbeiten und etwas greifbares und reales für die Menschen zu machen.
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Das scheint jetzt meine Zeit besser zu nutzen als mit Freunden in einer Bar zu plaudern. Dieses Gespräch war vielleicht großartig, sicher, aber am Ende stirbt es mit mir und diesen Leuten. Wenn ich ein paar Dinge schaffen kann, die länger dauern als ich, dann verlängert sich mein Leben. Es bedeutet, dass ich etwas mehr zählte.
Ich bin froh, dass ich seit zwei Jahren nicht mehr betrunken bin. Sicher, ich habe ein paar Aufnahmen von Malort (ein fürchterlich berühmter Chicago Likör, es ist ekelhaft) mit Leuten gemacht, die es noch nie probiert haben. Und ja, da gab es dieses eine Mal, als ein Typ drohte, mit mir zu kämpfen, wenn ich nicht den Whiskey trinke, den er gekauft hat, um mir zu gratulieren, dass ich so lustig bin, nachdem ich gehört habe, dass ich Witze darüber mache, wie ich nicht mehr trinke.
Wenn du jemals denkst, hey, dieses Trinken macht keinen Spaß mehr, es ist in Ordnung, eine Pause zu machen. Ich habe einfach gekündigt. Für mich war es relativ einfach und ich weiß, dass es nicht einfach für alle ist. Aber ich weiß, ich habe unzählige Leute gefunden, die Spaß haben können, ohne Alkohol. Und du kannst es auch.
Viel Glück.
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20. August 201503:22
hon, ein Bier wird dir nicht schaden.” “Warum trinkst du nicht? Bist du ein Alkoholiker?” “Oh, du bist so langweilig, wenn du nicht trinkst.” Es ist schwer, sich dem Druck zu widersetzen, aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, warum man aufgehört hat zu trinken und sich nicht von anderen beeinflussen zu lassen. Wenn jemand nicht akzeptieren kann, dass du nicht trinkst, dann ist das ihr Problem, nicht deins. 4. Du wirst mehr Geld haben. Das ist offensichtlich, aber es ist erstaunlich, wie viel Geld man sparen kann, wenn man nicht mehr trinkt. Ich habe Tausende von Dollar gespart, die ich normalerweise für Alkohol ausgegeben hätte. Jetzt kann ich das Geld für Dinge ausgeben, die mir wirklich wichtig sind, wie Reisen oder meine Wohnung zu dekorieren. 5. Du wirst dich besser fühlen. Ich fühle mich physisch und emotional besser, seit ich aufgehört habe zu trinken. Ich habe mehr Energie, schlafe besser und habe weniger Kopfschmerzen. Ich fühle mich auch nicht mehr schuldig oder beschämt wegen Dingen, die ich getan habe, wenn ich betrunken war. Ich bin stolz darauf, dass ich eine Entscheidung getroffen habe, die mein Leben verbessert hat. Ich denke, jeder sollte eine Pause von der Schnapsfahrt machen und sehen, wie es sich anfühlt. Es könnte das Beste sein, was du jemals für dich selbst getan hast.