Emmett Rychner war der erste, der wegzog. Vor zwei Jahren zog der junge Vorschüler in eine benachbarte Stadt und hinterließ seinen besten Freund, Erling Kindem, einen Veteranen aus dem Zweiten Weltkrieg, der nebenan wohnte.
Leben gut gelebt: Erling Kindem, WWII-Veteran mit ungewöhnlicher Freundschaft, stirbt mit 91 Jahren
Nov.06.201601:16
Letzte Woche war die Zeit für einen letzten Abschied gekommen.
Der 91-jährige Erling starb am vergangenen Samstag, nur drei Tage nachdem der 6-jährige Emmett das Pflegeheim besucht hatte, wo er Hospizbetreuung erhielt.
Kleiner Junge verabschiedet sich von 91-jährigen besten Freund
Nov.03.201601:24
“Nachdem wir Emmett erzählt haben, dass Erling gestorben ist, war er eine Zeit lang sehr ruhig”, sagte seine Mutter Anika Rychner TODAY. “Das erste, was er sagte, war:” Also müssen wir nur sehr lange warten. Ich weiß, wir werden ihn wieder im Himmel sehen. ‘”
Seit mehr als einem Jahrzehnt lebten die beiden Familien in einem Vorort von Minneapolis nebeneinander, hatten aber außer einer Begrüßung kaum eine Beziehung. Das änderte sich, nachdem Emmett gekommen war.
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“Er war ungefähr 2, als alles begann. Er würde sich in den Garten von Erling wagen, wenn er mit seinen Tomaten in seinem Garten war “, erinnert sich Rychner.
Eines Tages, als Emmett sah, wie Erling Dreck um seinen neuen Bürgersteig schüttete, griff er nach seiner Spielzeugschaufel und Schubkarre und ging hinüber.
Erling wurde von seinem neuen Begleiter gekitzelt und sie verbanden sich sofort.
Von da an ging Emmett immer raus, wenn er seinen Kumpel entdeckte.
“Er würde auch an Erlings Tür klopfen und fragen, ob Erling spielen könnte”, erinnerte sich seine Mutter mit einem Lachen.
Die beiden hatten Rasenmäherrennen (Emmett fuhr seinen elektrischen Spielzeugmäher). Sie spielten Krocket und fuhren mit dem Fahrrad. Und sie kümmerten sich um den Garten von Erling, der eines der Lieblingsessen des Jungen, Tomaten, wuchs.
“Er mochte besonders die Kirschen, die er dort pflücken und im Garten essen konnte. Also würde er Dad helfen, den Garten zu säubern”, sagte Erlings Sohn, Charlie Kindem, TODAY.
Vor zwei Jahren zog Emmetts wachsende Familie aufs Land um. Einen Monat später zogen Erling und seine Frau in eine Seniorenwohnung. Aber die zwei Freunde besuchten sich weiterhin regelmäßig.
“Erling fuhr immer noch, als wir wegzogen, also kamen wir manchmal nach Hause und fanden Tomaten aus seinem Garten auf unserer Veranda oder eine Nachricht für Emmett mit einem anderen Schatz, den er ihm brachte”, sagte Rychner.
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“Wenn wir eine Weile nicht besucht hätten, würde Erling anrufen und wir würden uns besuchen”, sagte sie. “Oder manchmal die Kinder, die wir sagen würden:, Wir sollten zu Erling gehen, ‘und wir würden auf dem Heimweg von der Schule anhalten.”
Emmett zeichnete für seinen Freund, der während des Zweiten Weltkriegs als Funker und Kanonier diente, oft Bilder von B-24-Bombern.
“Viele Kinder fühlen sich bei älteren Menschen nicht wohl, weil sie anders aussehen. Emmett war es immer “, sagte Rychner.” Er war nie schüchtern, Erling zu umarmen und seine Hand zu halten. “
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Als Erlings Frau Joyce, mit der er fünf Kinder hatte, im letzten Herbst starb, besuchten Emmett und seine Familie ihre Beerdigung.
“Es war eine natürliche Sache”, sagte Kindem über die Beziehung seines Vaters zu Emmett. “Er sprach überhaupt nicht mit ihm. Er hat mit ihm geredet, als wäre er ein normaler Mensch und kein kleines Kind. “
Mit freundlicher Genehmigung von Anika Rychner
Aber Erling war immer so, sagte sein Sohn.
“Dad war immer freundlich zu Kindern. Als er aufwuchs, spielte er mit uns, ob es Baseball oder Fußball war”, sagte er. Er erinnerte sich, wie Erling jeden Winter das unbebaute Grundstück neben ihrem Haus überschwemmte, um daraus eine Eisbahn zu machen.
Im vergangenen Frühjahr zog Erling in ein betreutes Wohnheim. Aber sein Herzzustand verschlechterte sich und letzten Monat zog er in ein Pflegeheim, wo er Hospizpflege erhielt.
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Emmett sah seinen Freund am Tag nachdem er eingezogen war und letzte Woche wieder. Das war, als Emmett seinen Freund das Gebet des Herrn las und Erling seinen Kumpel ermutigte, auf seine Eltern zu hören.
“Es war wie ein Abschied”, sagte Rychner.
Erling starb drei Tage später.
Emmett war ruhiger als sonst, aber er schien die Nachrichten aufgenommen zu haben, teilweise weil seine Eltern ihn vorbereitet hatten. Rychner sagte, sie halte es für ein “wunderbares Geschenk”, dass Emmett die Chance habe, den Gesundheitszustand eines Freundes auf solch positive, natürliche Weise zu erleben.
Sie war stolz darauf, dass ihr Sohn auch in seiner Krankheit nicht vor Erling zurückschreckte.
“Wir alle müssen irgendwann im Leben eines geliebten Menschen den Tod erfahren. Das ist ein wichtiger Teil des Erwachsenwerdens. Sie können es nicht vermeiden”, sagte sie.
Sowohl Rychner als auch Kindem sagten, sie seien von der Unterstützung durch die NBC-Tochter KARE bewegt worden, die ihre Geschichte vor zwei Jahren zum ersten Mal veröffentlicht hatte. Die Station fuhr fort, die Freundschaft zu berichten und meldete die Nachricht von Erlings Tod.
“Er ist fest davon überzeugt, dass er ihn wiedersehen wird”, sagte Rychner.
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Okt. Juli 201600:58
r Erwachsener. Es war eine ungewöhnliche Freundschaft, aber es war eine, die beiden viel Freude bereitete. Es ist traurig zu hören, dass Erling gestorben ist, aber es ist schön zu wissen, dass Emmett und seine Familie so viel Zeit mit ihm verbringen konnten und dass sie eine so besondere Freundschaft hatten. Es ist wichtig, dass wir uns alle daran erinnern, dass Freundschaften in allen Formen und Größen kommen können und dass wir uns bemühen sollten, uns mit Menschen jeden Alters und Hintergrunds zu verbinden. Ruhe in Frieden, Erling. Du wirst vermisst werden.